Tony Kanaan largou na pole position e liderou mais da metade do GP de Long Beach da Indy, ontem, na Califórnia (EUA). Mas na 47ª de um total de 85 voltas, bateu sozinho, alijando as chances de pôr fim ao jejum brasileiro de vitórias. A última vez que um brasileiro venceu uma prova da Indy foi em agosto de 97, com Maurício Gugelmin, em Vancouver (Canadá). O GP de Long Beach foi o primeiro da atual temporada em circuito de rua. As corridas anteriores - Miami (EUA) e Montegi 500 (JAP) - aconteceram em ovais.
Logo na primeira volta, Kanaan, da equipe McDonald’s, deixou escapar a liderança, momentaneamente, ao ser ultrapassado por Bryan Herta, da Miller. O norte-americano aproveitou o fato de Kanaan se concentrar no italiano Dario Franchitti, da Kool, que havia largado em segundo e tentava tomar a liderança do brasileiro, para executar a manobra.
Na segunda volta, entretanto, Kanaan e Franchitti retornaram às posições originais ao passar Herta, sem que o italiano voltasse a ameaçar o brasileiro. O colombiano Juan Montoya, da Target, passou a segundo na 32ª volta. Passado pouco mais da metade da corrida, na 47ª volta, Kanaan perdeu o controle do carro e bateu na proteção, sendo forçado a abandonar.
Segundo membros de sua equipe, o piloto teria reclamado, por rádio, poucos momentos antes da colisão, do excesso de borracha que se encontrava em alguns pontos na pista. Assim, Montoya passou à liderança, posição em que se manteve até o término da corrida.
‘‘A pista estava trepidando e saí do traçado, perdendo a direção’’, comentou após a corrida o brasileiro, que se mantém com nove pontos no campeonato. ‘‘Cometi um erro. Mas minha performance provou que posso competir com os melhores pilotos.’’
O canadense Greg Moore (Forsythe) continua como líder, com 39 pontos acumulados. O brasileiro mais bem classificado é Gil de Ferran (Walker), na terceira posição, com 33 pontos.

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