Kanaan e Helinho realizam um sonho
Tony Kanaan e Hélio Castro Neves, os dois brasileiros estreantes na Indy, não vêem a hora de entrar na pista
José Emílio Aguiar
Agência Estado

Raimundo Valentim/AE

(Não é permitida a reprodução total ou parcial desta foto dentro ou fora do Brasil)
DescontraçãoOs pilotos Tony Kanaan e Hélio Castro Neves brincam durante o reconhecimento da pista de JacarepaguáHá cinco anos o baiano Tony Kanaan pôs o capacete debaixo do braço, foi morar numa oficina em Monza, na Itália, e disputar a Fórmula Alfa Boxer. O paulista Hélio Castro Neves seguiu o caminho em 95. Deixou o conforto de Ribeirão Preto, dividiu casa com estranhos na Inglaterra e correu de Fórmula 3. Amanhã, os dois jovens pilotos, de 22 anos, realizam o sonho de correr de Fórmula Indy no Brasil.
Helinho e Tony aguardam a prova no Rio com ansiedade, mas também com certeza de fazer boa figura. Vida de estreante na Indy não é a mesma dureza da F-1. Os dois têm no primeiro ano equipamento competitivo e já andaram surpreendendo os mais velhos. Helinho liderou o GP de Long Beach e uma sessão de treino em Nazareth. Tony já soma 22 pontos, é oitavo no campeonato e, entre os brasileiros, só está atrás de Gil de Ferran, quarto, com 33 pontos.
Kanaan já traçou um objetivo: largar entre os 12 primeiros e terminar a corrida. ‘‘Tenho de encarar esta prova como outra qualquer, por mais que a emoção de correr em casa mexa comigo.’’ Tony terá pela primeira vez em seis anos a mãe ao seu lado na pista torcendo por ele. Todos os amigos virão ao autódromo. Tony faz força para se desligar do clima de festa.
A equipe Tasman terá novidades. Tony usará a asa traseira da Lola com que André Ribeiro ganhou a prova em 96, nova carenagem do motor e novas asas. A Honda melhorou o torque do motor para competir com a Ford, que, pelo que mostrou em Long Beach, poderá ter vantagem na retomada na entrada do retão. O brasileiro sabe que existem pelo menos cinco favoritos - Gil de Ferran, Alessandro Zanardi, Greg Moore, Michael Andretti e Christian Fittipaldi - mas quer se aproveitar do equilíbrio da Indy. ‘‘A diferença entre primeiro e 20º é muito pequena.’’
Tony e Helinho levam desvantagem de não conhecer a pista. Ontem, deram um passeio num carrinho de golfe e trocaram informações sobre relações de marcha. Nem a disputa do título na Indy Lights, ano passado, estragou a amizade dos dois. As brincadeiras não param. Helinho jurou que Tony não toma banho depois das corridas. Kanaan garantiu que o amigo engana três namoradas.
Helinho tem um motivo a mais de festejar no GP do Brasil: faz 23 anos no domingo. Ele terá o apoio de familiares e amigos que fretaram dois ônibus e espera não decepcioná-los.

mockup