O Campeonato da Indy Racing League (IRL) prossegue hoje com a 12 etapa da temporada, no circuito oval de Pikes Peak. O brasileiro Tony Kanaan, da Andretti Green, disse que mais uma vez está otimista para a disputa desta corrida. O piloto continua na liderança do campeonato, com 433 pontos, embora sua vantagem para o vice-líder, o norte-americano Buddy Rice, da Rahal Letterman, tenha caído para 50 pontos após a etapa no Kentucky.
A pista de Pikes Peak tem uma milha de extensão, assim como o próprio circuito de Phoenix, no qual Kanaan conseguiu sua primeira vitória do ano, além de ter conquistado a primeira vitória de sua carreira no certame, ainda em 2003. No ano passado, o representante do Brasil chegou a largar na pole position, mas acabou cruzando a linha de chegada na segunda colocação da prova vencida pelo neozelandês Scott Dixon, atual campeão da IRL com a Chip Ganassi.
''Estou muito feliz com a performance da nossa equipe e acredito que temos um bom carro para Pikes Peak, assim como tivemos em Phoenix. Ainda estou naquela estratégia de tomar uma corrida de casa vez e também venho pensando no campeonato. Estou concentrado apenas em ganhar corridas'', afirmou Kanaan, que em 2004 também venceu as etapas noturnas disputadas no Texas e em Nashville.
Hélio Castroneves, da Penske, ainda corre em busca de sua primeira vitória na temporada 2004.
''Pikes Peak é uma pista complicada. Quando o vento bate no carro, isso torna as coisas mais interessantes, ainda mais se levarmos em conta a ondulação que existe na Curva 1. É também uma pista que exige bastante do condicionamento físico, pois você pisa fundo praticamente o tempo todo'', afirmou Castroneves.
Apesar do mau resultado anterior, Castroneves continua ocupando a quarta colocação na classificação, com 298 pontos.
Já Vitor Meira, da Rahal Letterman, declarou que seu objetivo é figurar entre os cinco primeiros no campeonato depois da prova de hoje. O piloto ocupa atualmente a sétima posição do certame norte-americano, com 256 pontos.
''Meu companheiro de equipe fez um bom teste em Nazareth e eu ganhei a pole position em Milwaukee. Então estou muito confiante em nossas chances para Pikes Peak'', observou.
Enquanto isso, Felipe Giaffone, da Dreyer & Reinbold, disse que está feliz por voltar a correr em Pikes Peak.
''Estou ansioso para voltar ao oval de uma milha. Adoro pilotar lá porque é um traçado muito liso, além de estar em uma ótima cidade, com muitas coisas para fazer'', diz Giaffone ocupa a 20 posição na classificação com 131 pontos.

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