São Paulo - Considerados os melhores atletas de futebol do mundo pela Fifa, o meio-campista Kaká e a atacante Marta foram indicados para concorrer à categoria ''Atleta do Ano'' do prêmio Laureus, considerado o ''Oscar'' do esporte mundial. Além do prêmio da Fifa, Kaká ganhou em 2007 a Bola de Ouro de melhor do mundo da revista francesa ''France Football'' e conduziu o Milan à conquista da Copa dos Campeões da Europa e do Mundial de Clubes da Fifa.
O brasileiro concorrerá com o velocista norte-americano Tyson Gay, o nadador norte-americano Michael Phelps, o piloto finlandês Kimi Raikkonen, o golfista norte-americano Tiger Woods e tenista suíço Roger Federer, atual tricampeão do prêmio. Marta, que foi vice-campeã mundial com a seleção feminina, vai concorrer com tenista belga Justine Henin, a saltadora russa Yelena Isinbayeva, atual vencedora do prêmio, a atleta de heptatlo sueca Carolina Kluft, a nadadora australiana Libby Lenton e a golfista mexicana Lorena Ochoa.
A escolha final será feita por meio de votação de 43 personalidades do esporte. Os vencedores do prêmio serão anunciados no dia 8 de fevereiro, na cidade de São Petesburgo, na Rússia.
O Brasil foi premiado no Laureus pela última vez em 2003, um ano depois que a seleção brasileira conquistou o pentacampeonato mundial, no Japão e na Coréia do Sul. Ronaldo, que em 2002 foi o artilheiro da Copa do Mundo com oito gols, após ter ficado quase dois anos inativos devido à lesão no joelho direito, levou o prêmio de ''Melhor Retorno'' - o ciclista Lance Armstrong ficou com o prêmio de Atleta do ano. Nesta mesma edição do Laureus, a seleção brasileira de futebol foi escolhida o ''Time do Ano''.

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