A Fifa anunciou em Tóquio o vencedor da ''Bola de Ouro'', entregue ao melhor jogador do Mundial de 2002. O título ficou com o goleiro e capitão alemão Oliver Khan, 33 anos. Além do prêmio, o camisa um alemão também já havia faturado o troféu ''Lev Yashin'' como o melhor da posição.
Vale lembrar que a escolha não levou em consideração o jogo final. Na partida decisiva, Khan falhou no primeiro gol do Brasil, ao soltar uma bola nos pés de Ronaldo. Desde que foi criado, em 1982, é a primeira vez que um goleiro fica com a ''Bola de Ouro'.
Dois craques brasileiros eram favoritos para levar o prêmio: o atacante Ronaldo, que ganhou a ''Chuteira de Ouro' por ter terminado a competição na artilharia, com oito gols, e o meia Rivaldo, escolhido em três jogos do Brasil como o melhor em campo.
Além de Khan, Ronaldo e Rivaldo, mais sete atletas concorreram ao prêmio. Os 10 nomes foram escolhidos previamente pelo Grupo de Estudos Técnicos da Fifa, do qual fez parte o treinador brasileiro Carlos Alberto Parreira. No final, teve direito a voto a imprensa credenciada que fez a cobertura do Mundial.
Do Brasil, ainda concorreram o meia Ronaldinho e o lateral Roberto Carlos. Da Alemanha, o meia Michael Ballack. E mais o senegalês El Hadji Diouf, o espanhol Fernando Hierro, o turco Hasan Sas e o sul-coreano Hong Myung-Bo.
A Bélgica, eliminada pelo Brasil nas oitavas-de-final, levou o troféu ''Fair Play', concedido ao time que menos faltas fez durante o torneio.
A ''Bola de Ouro' foi instituída pela Fifa a partir da Copa do Mundo de 1982, na Espanha. Dois brasileiros já foram agraciados com o prêmio: Romário, em 1994, nos Estados Unidos, e Ronaldo, em 1998, na França.

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