A juventude será a marca registrada do Iraty para o Campeonato Paranaense 2012. Além de um elenco bastante jovem, formado em sua maioria por jogadores das categorias de base da SM Sports - que administra também o departamento de futebol do Londrina - o Azulão terá no banco de reservas o técnico mais novo do campeonato.
Aos 32 anos, Rodrigo Casca chegou ao Iraty após a boa campanha com o Grêmio Metropolitano na Divisão de Acesso do Campeonato Paranaense do ano passado, na qual levou o time maringaense às semifinais. O treinador começou sua carreira aos 26 anos, nas categorias de base do Atlético Ibirama (SC). Lá, ele treinou Leandro Damião, atacante do Internacional e da Seleção Brasileira. Sua estreia em uma equipe profissional foi no Clube Atlético Pitanguense, na Divisão de Acesso de 2007.
Para dar um pouco mais de experiência ao grupo do Azulão, Casca levou também alguns jogadores rodados no futebol paranaense, como os zagueiros João Renato e os volantes Emanuel e Rocha. A meta é iniciar bem e brigar pelo título do interior. ''Esta mescla deixou a equipe mais equilibrada. Estamos bastante confiantes em fazer uma grande competição'', disse o treinador. Em 2011, o Iraty viveu altos e baixos e no final brigou para fugir do rebaixamento.
Desde o início da preparação, no dia 5 de dezembro, o Iraty já fez cinco amistosos. Foram quatro empates, diante de Operário, Santacruzense (SP), Metropolitano (SC) e Toledo, e uma vitória, diante do Operário por 1 a 0. ''Fizemos bons jogos e isso passa confiança para enfrentar bem o campeonato'', analisou Casca.
Entre as apostas jovens estão o meia Clayton, que jogou a Divisão de Acesso pelo Londrina, e o atacante Diego, trazido pelo treinador, do Metropolitano para o Azulão. O time de Casca estreia no Campeonato Paranaense diante do Cianorte, no próximo domingo, às 17 horas, no Estádio Albino Turbay, casa do adversário.

mockup