Rio, 05 (AE) - A 8ª Câmara Cível do Rio deverá julgar na terça-feira um agravo regimental que poderá dar ao América o direito de participar do Campeonato Estadual. O clube ingressou na Justiça Comum e obteve uma liminar na 1ª Vara Cível do Rio, que, a princípio, o garantia na disputa da competição. Mas a Federação de Futebol do Rio (Ferj), por intermédio do desembargador Gilberto Rêgo, conseguiu cassar a liminar.
Três desembargadores da 8ª Câmara Cível decidirão se suspendem a cassação da liminar. Se a decisão for favorável ao América, a tabela do Estadual terá de ser refeita ou o campeonato poderá ser paralisado. O América apresentou à Justiça Comum a ata da reunião do Conselho Arbitral da Ferj, realizada em 12 de janeiro de 1998, na qual ficou decidido que o Estadual de 1999 contaria com 12 clubes. Numa manobra do vice-presidente de Futebol do Vasco, Eurico Miranda, com o aval do presidente da Ferj, Eduardo Viana, o número de participantes foi reduzido para dez. Essa mudança teria de contar com a unanimidade dos clubes da Primeira Divisão do Rio - como determina o regimento interno do Arbitral. América e Cabofriense, no entanto, não concordaram com a decisão.
A Ferj, então, promoveu uma seletiva para a definição dos clubes que se juntariam a Flamengo, Fluminense, Botafogo e Vasco na segunda fase do Estadual. Bangu, Madureira, Friburguense e Americano - clube de Eduardo Viana - também disputariam a seletiva, mas foram classificados por antecipação. O América recusou-se a disputar o torneio preliminar. "Vivemos numa democracia e não se pode, impunemente, rasgar um regulamento" disse o presidente do América, Seraphim Batista. "O América foi traído e, se for o caso, vai até o Supremo Tribunal Federal (STF) para defender seus direitos."

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