São Paulo - O atacante do Arsenal, Theo Walcott, 17 anos, grande surpresa da lista divulgada pelo técnico da seleção inglesa, Sven-Goran Eriksson, segunda-feira, para a disputa da Copa do Mundo, pode quebrar diversos recordes no Mundial. A primeira marca que o jogador deve bater é a de ‘‘atleta mais jovem a atuar pela seleção inglesa’’.
  Nascido em 16 de março de 1989, Walcott deve estrear pela Inglaterra em um dos amistosos preparatórios para o Mundial, contra Hungria ou Jamaica. Assim, ele irá superar Wayne Rooney, que fez sua primeira partida pela seleção contra a Austrália, no dia 12 de fevereiro de 2003, com 17 anos e 111 dias.
  Se entrar em campo em algum dos jogos da Inglaterra na primeira fase, Walcott passará a ser o segundo atleta mais jovem a participar de uma partida da Copa do Mundo. Segundo o site oficial da competição, o atual recordista é Norman Whiteside, da Irlanda do Norte, que jogou o Mundial de 1982 com apenas 17 anos e 41 dias.
  Caso a Inglaterra seja finalista na Alemanha, o atacante do Arsenal terá a chance de obter uma marca que hoje pertence a Pelé. Em 1958, o brasileiro disputou a decisão do Mundial com 17 anos e 239 dias. Walcott terá a oportunidade de fazer o mesmo com 123 dias a menos.
  Theo Walcott foi revelado pelo Southampton e chegou ao Arsenal no começo deste ano com ‘‘status’’ de craque. Apesar de ter sido adquirido por R$ 49 milhões, o jogador não chegou a atuar pela equipe londrina nesta temporada.
  Apesar disto, ganhou um voto de confiança de Eriksson, que confessou nunca ter visto um jogo inteiro do atacante, mas resolveu convocá-lo com base ‘‘em vídeos e treinos observados’’. ‘‘Não creio que Walcott ou (Arsene) Wenger (técnico do Arsenal) achem que ele vai jogar sete partidas de 90 minutos na Copa do Mundo. Mas, estando no banco, se eu achar que há espaço, vou recorrer a ele, sim’’ disse Eriksson ao site oficial da Copa do Mundo.

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