São Paulo - A desclassificação do Paraguai, derrotado por 1 a 0 pela Alemanha nas oitavas-de-final da Copa do Mundo, foi tratada com muita tristeza nos jornais locais. Um dia após a partida, os jornalistas paraguaios culparam a postura defensiva do técnico Cesare Maldini pela eliminação.
Um dos mais contundentes nas crítica foi o ‘‘Última Hora’’, de Assunção: ‘‘Podendo vencer, perdemos: A ‘Albirroja’ (seleção paraguaia) caiu ante a Alemanha por 1 a 0 por causa de seus próprios erros. Maldini viu a ‘morte’ de seu esquema e promoveu a entrada de Cuevas, herói da partida anterior, muito tarde.’’
Já o ‘‘ABC Digital’’ comparou a campanha do Paraguai nos gramados asiáticos ao desempenho da seleção quatro anos antes, na Copa da França, quando o time sul-americano perdeu na morte súbita para a França, que venceu a competição: ‘‘Outra vez eliminados com um ‘gol de ouro’: Acabou o Mundial para a ‘Albirroja’. A Alemanha nos eliminou com uma vitória (Neuville marcou aos 43 minutos do segundo tempo), depois de ter feito muito pouco durante a partida, o que deixou a derrota ainda mais dolorosa para os paraguaios. Foi fácil perceber que poderíamos ter vencido. Mas Maldini, fiel ao seu estilo, fez o time ficar na defesa e deixou Nelson Cuevas no banco por 90 minutos.’’
O italiano Cesare Maldini, que comandou a seleção da Itália na Copa de 1998, foi contratado pela Federação Paraguaia de Futebol há seis meses, logo após o final da eliminatórias. Apesar da fama internacional, no Paraguai a aceitação não foi total. Muitos criticavam a postura defensiva do treinador, característica do futebol italiano. Após a eliminação, Maldini anunciou que voltará ao Milan, onde diz ter cargo de chefe de olheiros do clube. (Agência Folha)

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