São Paulo - Michael Jordan ficou perto de encerrar sua participação no Jogo das Estrelas da NBA como herói. Mas, por causa de um segundo, não conseguiu e sua equipe, a Conferência Leste, perdeu para a Oeste, por 155 a 145. O jogo foi na noite de domingo, em Atlanta.
Jordan teve seu grande momento na primeira prorrogação. Faltando 4,8 segundos para o fim, ele acertou um arremesso difícil, dando uma vantagem para a Conferência Leste de 138 a 136.
No contra-ataque, porém, Kobe Bryant levou falta ao tentar um tiro de três pontos. Faltava só um segundo para o fim. O armador errou um arremesso, mas acertou dois lances livres, levando o duelo para mais uma prorrogação. Foi quando brilhou a estrela de Kevin Garnett. O ala do Minnesota Timberwolves colocou o time do Oeste sete pontos à frente (145 a 138). O Leste não alcançou mais o rival. Garnett, cestinha do jogo com 37 pontos, foi eleito o MVP (Most Valuable Player) do jogo.
A Jordan restou, como prêmio de consolação, ser o novo cestinha da história do Jogo das Estrelas. Com os 20 pontos marcados, o armador chegou a 262 em 13 participações na festa. Ele superou o lendário Kareem Abdul-Jabbar, que totalizou 251 pontos na carreira.
Ao final do jogo, Jordan ratificou o clima de despedida. ''Agradeço a todos os que me apoiaram ao longo da minha carreira. Agora, posso ir para casa e ficar em paz com o basquete. Deixo o jogo em boas mãos'', disse Jordan.

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