Ney de SouzaO palcoOrganizadores trabalhavam ontem nos últimos preparativos para a festa de abertura dos Jogos da Natureza, hoje, em Foz do Iguaçu Os Jogos Mundiais da Natureza, que começam hoje na região banhada pelo Lago de Itaipu, no Oeste do Estado, prometem colocar o Paraná no mapa e no calendário esportivo internacional. A competição vai reunir cerca de 700 atletas, de 55 países - muitos deles campeões olímpicos e mundiais.
Até o dia 5 de outubro, eles disputarão 13 modalidades praticadas na terra, na água e no ar: balonismo, páraquedismo (sky surf), pesca, canoagem de slalom, canoagem de travessia, rafting (balsas em águas turbulentas), vela, ciclismo, escalada, golfe, hipismo, orientação com arco e triathlon. Reunindo modalidades ainda pouco praticadas, algumas radicais, no Brasil. Todas as provas terão representantes brasileiros.
A solenidade de abertura da competição começa às 11 horas, com a presença do presidente Fernando Henrique Cardoso, o ministro extraordinário dos Esportes, Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, e o presidente do Paraguai, Juan Carlos Wasmosy. A mímica paranaense Denise Stoklos fará uma interpretação das modalidades disputadas nos Jogos. Em seguida, haverá apresentações de rafting, escalada, pára-quedismo e balonismo.
Promovidos pelo governo do Estado, os Jogos Mundiais da Natureza só foram incluídos no calendário oficial de eventos do Comitê Olímpico Internacional (COI) no último dia 11 - menos de 20 dias antes do início das competição -, depois que o governador Jaime Lerner (PFL) visitou pessoalmente a sede do COI, em Lausanne, na Suíça.
Além da oficialização da competição, Lerner também obteve do presidente do COI, o espanhol Juan Antonio Samaranch, a garantia de que a entidade patrocinará os Jogos a partir da sua segunda edição, em 2001.
‘‘O apoio do COI é muito importante, mas o quem mais vai contar será a participação da comunidade da região que sediará os Jogos. Esse é o nosso principal objetivo’’, disse o coordenador de esportes da competição, Álvaro Rodrigues Bounous.
Os Jogos serão realizados nos 11 municípios do Estado banhados pelo lago da hidrelétrica de Itaipu: Foz do Iguaçu, Santa Terezinha de Itaipu, São Miguel do Iguaçu, Itaipulândia, Missal, Santa Helena, Entre Rios do Oeste, Pato Bragado, Marechal Cândido Rondon, Mercedes e Guaíra. A região foi batizada pelo governo estadual como Costa Oeste.
Os gastos para a realização do evento devem se aproximar dos R$ 40 milhões - parte desse dinheiro é originário da iniciativa privada. Para sediar a competição, o governo do Estado construiu seis bases náuticas na margem do lago (Foz do Iguaçu, Santa Helena, Itaipulândia, Entre Rios do Oeste, Marechal Cândido Rondon e Guaíra).
A principal obra prevista para os Jogos da Natureza - um canal artificial de seis quilômetros de extensão, ligando o lago de Itaipu ao Rio Paraná, no trecho abaixo da barragem da usina - não ficou pronta. Construído em parceria entre o governo estadual e a Itaipu Binacional, o canal servirá para a migração dos peixes pelo Rio Paraná e abrigaria duas modalidades dos Jogos: canoagem de slalom e rafting.
Com o atraso nas obras, essas competições foram transferidas para as corredeiras do Rio Iguaçu, no trecho logo abaixo das Cataratas.

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