O governador Jaime Lerner aposta na realização dos Jogos Mundiais da Natureza, de 27 de setembro a 5 de outubro, para o desenvolvimento do pólo turístico da costa oeste do Paraná. Numa extensa área próxima às Cataratas do Iguaçu e do Lago de Itaipu, serão disputadas 13 modalidades esportivas, reunindo mil atletas. O objetivo é que o destaque do evento seja a harmonia entre o homem e a natureza.
‘‘Estamos trabalhando muito na realização dos Jogos da Natureza porque é uma janela aberta para o mundo e teremos a chance de mostrar a magnífica paisagem do oeste do Paranᒒ, comenta o governador. Entre as modalidades esportivas que serão disputadas estão o golfe, o ciclismo, o hipismo, o triatlo, a canoagem, o iatismo, a pesca e o balonismo. Todas as competições darão prêmios em dinheiro e os participantes serão convidados pelos organizadores.
O governo do Paraná está bancando as obras de infra-estrutura na região. A principal é a construção de um canal artificial na Foz do Iguaçu. O canal ligará o reservatório da Usina de Itaipu ao Rio Paraná e será utilizado para as competições de rafting (balsas que descem águas turbulentas). O objetivo do canal, porém, é permitir a migração de peixes durante a época de reprodução. O canal terá 6.000 metros de extensão e 120 metros de declive. A previsão é que 20.000 peixes de 100 espécies utilizem o canal para a piracema em outubro.
Os custos de organização e de premiação, segundo o governo paranaense, serão bancados pela iniciativa privada.

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