Extrema - O Palmeiras terminou a primeira fase da Série B do Campeonato Brasileiro na liderança, mas não conseguiu vencer Santa Cruz, Brasiliense e Sport, justamente os adversários que terá na segunda etapa da competição. O fato, no entanto, não abala o entusiasmo do técnico Jair Picerni e dos jogadores, que estão em Extrema (MG) se preparando para enfrentar o Santa Cruz, sábado, às 21h40, em Recife.
''Tudo vai ser diferente, tem de ser diferente'', afirmou o zagueiro Leonardo, que foi confirmado na defesa ao lado de Daniel. ''Agora vai começar o ano para nós. Nosso ano vai se resumir a estes dois meses'', definiu o jogador.
O goleiro Marcos também acredita que as dificuldades do Palmeiras serão menores do que no início da Série B. ''Uma coisa que nos atrapalhou muito na primeira fase foi o fato de que todo mundo conhecia o nosso jeito de jogar e a gente não conhecia o deles'', explicou.
Picerni está confiante nas possibilidades da equipe e por isso não pensa em voltar de Recife com um empate. ''Isso nem passa por nossa cabeça. Eu não costumo trabalhar assim'', avisou. Ao mesmo tempo, o treinador mostrou respeito as adversários e afirmou que não vê o Palmeiras como favorito.
O presidente Mustafá Contursi aproveitou o período de mini-pré-temporada em Extrema para visitar a equipe do Palmeiras ontem. Apesar da presença do dirigente ser especialmente rara em treinamentos, Picerni procurou encarar a situação com naturalidade. ''É um fato normal. Ele compareceu para dar apoio, fazer as cobranças que achou necessárias, assim como os outros integrantes da parte diretiva'', afirmou o técnico.
Deve sair hoje a definição de como será a premiação dos jogadores em caso de promoção para a Série A. Segundo o goleiro Sérgio, um dos líderes do grupo, o assunto já foi abordado com o diretor Mário Giannini na terça-feira. Picerni definiu sua posição com simplicidade. ''Nosso negócio é subir, o resto é secundário'', disparou.

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