Curitiba - ''A gente colocava a camiseta do Henrique no vestiário no mesmo lugar que ele sentava, deixava uma cadeira vazia para isso'', disse Giba, sobre a ausência de Henrique, cortado da Olimpíada de Atenas porque o técnico Bernardinho foi obrigado a tirar um atleta para ter os 12 jogadores que competiram na Grécia. Durante a premiação da medalha de ouro, o levantador Ricardinho e o líbero Escadinha levaram a camiseta de Henrique e exibiu-a com os outros jogadores no pódio.
''O Henrique foi tão importante quanto os outros jogadores, mas infelizmente o Bernardo teve que cortar. Se vocês pararem para pensar, todos os jogadores da seleção tiveram o seu auge. Por isso, assim como fizemos com o Nalbert, que não estava inscrito mas chamamos para o pódio na conquista do Mundial, levamos a camiseta do Henrique.''
Giba também afirmou que um dos momentos difíceis em Atenas foi a desclassificação da seleção feminina de vôlei. O grupo comandando por José Roberto Guimarães, que conquistou o ouro com o masculino em Barcelona, em 92, era também um dos favoritos na Grécia mas perdeu em uma virada histórica para a Rússia, na semifinal. ''Ficamos arrasados com o que aconteceu com o feminino. Aquilo foi sinal para nos cuidarmos a cada dia. Assistimos a partida e todo mundo sentiu muito. No nosso esporte não tem empate e alguém tem que perder. Mas a gente procurou tirar uma lição disso e o grupo ficou ainda mais unido'', ressaltou.
No Hotel Rayon, onde concedeu entrevista e tinha a suíte presidencial preparada para recebê-lo, Giba pisou no tapete vermelho da entrada e ouviu o som de clarins anunciando sua chegada. (C.Y.)

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