Curitiba - Pelo que deu a entender o técnico Joel Santana, o Coritiba vai iniciar a Copa Sul-Minas, na qual estréia no dia 20 de janeiro contra o Mamoré, em Patos de Minas-MG, sem ainda ter um time formado. Segundo o treinador, devido ao pouco tempo que terá para preparar o time, a competição servirá como avaliação do potencial do grupo para então se pensar em fortalecer a equipe.
Se o treinador já tinha pouco tempo para armar o Coritiba, a situação ficou mais complicada ainda porque ontem, na reapresentação depois das férias, apenas 14 jogadores apareceram.
O restante, que pediu um prazo maior, deve chegar até a próxima segunda-feira. Hoje ou amanhã, o treinador deve fechar junto com a diretoria a programação da mini pré-temporada, que será feita na Estância Bethânia, em Colombo, na Região Metropolitana de Curitiba.
De acordo com Joel Santana, apesar do tempo curto, não há pressa. ‘‘Vamos primeiro avaliar bem o grupo que temos na mão para então pedirmos os reforços.’’
A avaliação vai começar pelos juniores que poderão ser aproveitados no profissional. No próximo dia 6, contra o Vasco, na estréia da Taça São Paulo de Futebol Júnior, o treinador estará observado alguns jogadores, principalmente o atacante Ricardo Malzoni. ‘‘A partir daí já saberemos quem poderemos aproveitar das categorias de base.’’
Sem ter trabalhado com nenhum dos jogadores do atual grupo do Coxa, Joel disse que está conhecendo as características dos atletas até por vídeos de alguns jogos. Por isso, de acordo com Joel, a Copa Sul-Minas servirá para avaliar melhor os atletas.
Entre os jogadores que se apresentaram ontem, um dos mais entusiasmados era o meia Leandro Tavares, que está sendo reintegrado. Ele disse que prefere esquecer as discussões que teve com a diretoria no ano passado.
Sem jogar há seis meses, quer agora descontar o tempo parado ‘‘Agora é vida nova. Estou muito feliz em voltar ao Coritiba e vou retribuir essa nova chance.’’

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