São Paulo, 24 (AE) - O resultado já era esperado, em razão do lobby da imprensa inglesa para que Jenson Button ficasse com a vaga de segundo piloto da Williams. Hoje, na apresentação do novo modelo da equipe, FW22, no Circuito da Catalunha, em Barcelona, Frank Williams e Gerhard Berger, diretor da BMW, anunciaram que o jovem piloto inglês, de 20 anos
venceu a concorrência com o brasileiro Bruno Junqueira. "Não é fácil aceitar a escolha porque Frank Williams me disse que eu era a opção de toda a área técnica do time", disse Bruno.
Button completou 20 anos quarta-feira e toda a sua experiência no automobilismo se resume a uma temporada na Fórmula Ford inglesa, em 1998, onde foi vice-campeão, e um título, o único na carreira, no festival Mundial da categoria. Ano passado competiu na Fórmula 3 britânica, pela equipe Promatecme, venceu três etapas e classificou-se em terceiro. Apesar da juventude nesse esporte, acabou na escuderia Williams de Fórmula 1.
Os motivos são simples de serem compreendidos: os ingleses necessitam de um piloto na Fórmula 1. O país conta hoje apenas com Johnny Herbert, da Jaguar, na sua última temporada, com muita probabilidade. David Coulthard é escocês e Eddie Irvine, irlandês. Até Bernie Ecclestone manifestou publicamente o desejo de vê-lo na Williams. Não é tudo: as marcas de automóveis Rover e Land Rover pertencem ao grupo BMW, sócia da Williams, e sua participação no mercado inglês não é boa. Um piloto inglês pode ajudar a aumentar as vendas das empresas.
A decisão de escolher Button só ocorreu meia hora antes do anúncio oficial da Williams, em Barcelona. "Vivi os 45 minutos mais tensos da minha vida", disse o piloto inglês. Claudio Thompson, da comissão esporte-motor da Petrobras, fornecedora de gasolina e patrocinadora da Williams, comentou que Frank Williams lhe informou da decisão apenas 20 minutos antes da entrevista coletiva. Bruno disputará pela terceira vez o campeonato da Fórmula 3000, pela Petrobras Júnior, além de oficialmente trabalhar como piloto de testes da Williams.
Alessandro Zanardi assistirá seu substituto correr um pouco mais rico, já que sua conta bancária engordou em U$ 6,4 milhões, pagos pela rescisão do contrato. Os testes do modelo FW22 começam amanhã no Circuito da Catalunha, com o primeiro piloto, Ralf Schumacher.
BAR - Apesar de o segundo carro da BAR já estar em testes desde 7 de dezembro, oficialmente a escuderia inglesa o lançou apenas hoje, em Londres. Ricardo Zonta e Jacques Villeneuve participaram do evento. "Para os testes que faremos em Kyalami, na áfrica do Sul (do dia 8 a 14), teremos um novo pacote aerodinâmico", disse Zonta, animado com a evolução da BAR depois da associação com a Honda.
FERRARI - A escuderia italiana anunciou hoje que apresentará seu novo carro dia 7, em Maranello, dentro da área da sua fábrica.

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