O brasileiro Jean Azevedo, da equipe BR Lubrax, venceu ontem a segunda etapa consecutiva na categoria Motos Maratona, válida pela quarta etapa do rali Dacar 97. Na classificação geral do dia, Jean pulou para nono lugar. Os outros três integrantes do time brasileiro mantêm-se na competição. André Azevedo terminou o trecho do dia, mas até às 17 horas (horário de Brasília) não tinha saído sua classificação. A organização do rali também não havia divulgado a posição geral, após as quatro das 15 etapas totais. Klever Kolberg e João Lara Mesquita, na categoria Carros Maratona, chegariam por volta das 21 horas (local) em Tombouctou.
Aos 22 anos e em sua segunda participação no rali mais perigoso e difícil do mundo, Jean vem surpreendo. No percurso de ontem, entre Nara e Tombouctou, de 666 km, o piloto ainda parou antes do final da etapa para dar gasolina ao piloto espanhol Alvaro Bulto. ‘‘Parei para dar dois litros de gasolina a ele e perdi uns dois minutos. Mas também posso precisar da ajuda dele em alguma outra situação’’, afirmou Jean, que pilota uma KTM 620 cc.
Ontem, mais dois pilotos favoritos se acidentaram e abandoram o rali, o norte-americano Danny Laporte e o austríaco Heinz Kinigadner. ‘‘Os acidentes foram sem gravidade e os pilotos já estão no acampamento’’, afirmou André.
Pela primeira vez nesta 19ª edição do rali Dacar 97, a caravana encontrará água no deserto, num trecho em que a prova segue às margens do rio Níger, dentro do percurso da quinta etapa, que será efetuada hoje. ‘‘Será um colírio para os nossos olhos’’, afirmou André. Dos 8.518 km, já foram percorridos 2.439 km. O rali termina dia 19, com os competidores voltando para Dacar, Senegal.
Segundo informações fornecidas pela Thierry Sabine Organization (TSO), os 424 km da etapa desta quinta etapa serão de transição, cruzando vários vales cobertos de areia, onde os veículos desenvolverão altas velocidades, com médias horárias próximas dos 100 km/h..

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