O francês Jean Alesi, com o surpreendente modelo AP04 da equipe Prost, equipado com motor Ferrari, estabeleceu ontem o melhor tempo do oitavo dia de treinos que estão sendo realizados no circuito da Catalunha, em Barcelona, na Espanha. Alesi fez 1min18s987. Outro dado a favor do time de Alain Prost e Pedro Paulo Diniz é o número de voltas realizadas, 95, sem que o carro apresentasse problemas. O GP nessa pista tem 65 voltas.
‘‘Estou surpreso com o resultado’’, disse Diniz, que comentou confirmar a cada dia sua ótima impressão do AP04, concebido por John Barnard, na mecânica, e Louic Bigois e Henry Durand na aerodinâmica. Alesi elogiou os novos pneus e ótima relação com os técnicos da Michelin.
Outros tempos: Giancarlo Fisichella (Benetton 2000), 1min19s857; Juan Pablo Montoya Montoya (Williams 2000), 1min20s425; Jenson Button (Benetton 2000), 1min20s906; Jos Verstappen (Arrows 2000), 1min21s150; Eddie Irvine (Jaguar 2001), 1min21s454 ; Ralf Schumacher (Williams 2001), 1min21s527; Luciano Burti (Jaguar 2001), 1min22s718; e Tomas Scheckter (Jaguar 2000), 1min24s858.
O modelo F2001 da Ferrari apresentado segunda-feira estava pronto apenas por fora. Ontem os mecanicos ainda concluíam a montagem final do carro. Por esse motivo, Schumacher teve de aguardar mais um dia para começar a conhecer o potencial da nova Ferrari. Rubens Barrichello inicia, hoje, em Barcelona, três dias de testes com o modelo do ano passado. Seu objetivo é treinar com os novos pneus fornecidos pela Bridgestone.
Confirmada – A escuderia Minardi salvou-se da extinção. O proprietário do grupo European Aviation, empresa de vôos fretados com sede na Inglaterra, o australiano Paul Stoddart, adquiriu os 68% equivalentes à participação do italiano Gabriele Rumi, dono da empresa Fondmetal, na sociedade.
Giancarlo Minardi manteve sua parte no negócio e permanecerá como diretor da equipe. Na próxima semana, a Minardi apresentará o modelo PS 01 (iniciais de Paul Stoddart), que será equipado com os mesmos motores Ford V-10 do ano passado, que por sua vez são os mesmos usados pela Stewart em 1998. O primeiro treino do novo carro da Ferrari ficou para hoje ou amanhã.

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