Maringá - Basquete, handebol, bocha e futebol são algumas das modalidades que começam hoje, em Maringá, na 45 edição dos Jogos Abertos do Paraná (JAP's). A abertura oficial foi realizada ontem à noite, mas no período da tarde, atletas de vários municípios já disputavam algumas competições em categorias do atlestimo na Pista da Universidade Estadual de Maringá (UEM). Os jogos reúnem seis mil atletas de 84 municípios confirmados, que permanecem em Maringá até o final da próxima semana.
É a sexta vez que Maringá sedia os JAP's, mas desde 1991 a cidade não tinha a oportunidade de receber os atletas que buscam medalhas e troféus em 17 diferentes modalidades esportivas. Nos 44 anos de realização dos JAP's, a delegação maringaense levantou a taça de campeã geral por 12 vezes. A última foi no ano passado, quando Maringá ficou com 428 pontos. Londrina terminou em segundo lugar, com 385 pontos, e Foz do Iguaçu, em terceiro, com 370 pontos, na classificação geral dos JAP's de 2001.
Entre as modalidades em disputa hoje e amanhã, o atletismo chama a atenção pela presença de estrelas como o campeão pan-americano Elenilson Silva e destaques da nova geração do esporte, como Cleiton Aguiar, campeão sul-americano de 1.500 metros e o campeão brasileiro dos 200 e 400 metros, Daniel Hermann. Analistas da modalidade avaliam que os títulos nas provas de velocidade, distância, arremesso e salto devem ficar para as equipes de Londrina, Maringá, Foz do Iguaçu e Cascavel porque são municípios com o maior número de medalhas no Campeonato Paranaense.

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