O japonês Hiroshi Masuoka venceu a 15ª etapa do Rali Paris-Dakar, disputada ontem, entre Tichitt e Nema, na Mauritânia, e consolidou-se na liderança da classificação geral dos carros. Com esta outra vitória, Masuoka afastou-se em mais de 38 minutos do vice-líder, o francês Jean-Louis Schlesser, segundo no trecho de ontem. O espanhol José María Servia chegou em terceiro lugar e continua na quinta posição entre os competidores.
A alemã Jutta Kleinschmidt manteve o quarto lugar na lista geral, mas diminuiu sua diferença para 26 segundos em relação ao terceiro colocado, o português Carlos Sousa. Jutta, de 38 anos, tem boas chances de repetir o feito do ano passado, quando terminou o rali na terceira posição, a melhor já alcançada por uma mulher.
Nas motos, o finlandês Kari Tiainen foi o mais rápido ontem, mas o líder da lista geral continua sendo o italiano Fabrizio Meoni, quinto na etapa. O segundo colocado na lista geral é o espanhol Jordi Arcarons, sétimo no dia de hoje.
Brasileiros – Juca Bala, o único representante do País nas motos, continua na liderança da categoria até 400cc. Juca tem mais de dez horas de vantagem sobre o segundo colocado, o francês Nicolas Boyer. Mas, na lista geral, perdeu posições depois da etapa de ontem, na qual ficou em 32º lugar e agora é o 24º no geral.
Nos carros, Reinaldo Varela e Alberto Fadigatti concluíram a etapa em segundo, estão na vice-liderança da categoria T3.2 e ocupam a 24ª posição na classificação geral.
A caravana do rali chega hoje ao Mali, para o primeiro de dois longos dias de disputa na região. A especial do dia terá 214 quilômetros, de um total de 776.

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