A Iugoslávia conquistou ontem a medalha de ouro no vôlei masculino dos Jogos Olímpicos de Sydney. Na final, ganhou da Rússia por 3 sets a 0, com parciais de 25/22, 25/22 e 25/20. Foi o primeiro ouro iugoslavo nestes Jogos, assim como na história olímpica do vôlei masculino. Até então, a Iugoslávia também não possuía nenhum título entre as outras importantes competições internacionais da modalidade. Seu melhor resultado era o vice no Mundial de 1998.
A inédita medalha veio depois de uma campanha discreta na primeira fase, com três vitórias e duas derrotas – uma delas justamente para a Rússia, por 3 a 1. Nas quartas-de-final, iniciou a sua arrancada ao superar a Holanda, campeã olímpica de 1996. Nas semifinais, fez 3 a 0 em cima da Itália, oito vezes campeã da Liga e tricampeã do Mundial.
Na final de ontem, houve equilíbrio no primeiro set. No segundo, a Iugoslávia chegou a abrir 10 a 5 no placar. Depois de uma reação russa, os iugoslavos fecharam a série.
Forte no bloqueio e na defesa, a equipe iugoslava não perdoou a instabilidade da Rússia no terceiro set e venceu sem dificuldades.
Como consolo, depois de outra frustração olímpica, a Itália obteve a medalha de bronze na competição. Ficou com o terceiro lugar ao bater a Argentina por 3 sets a 0 (25/16, 25/15 e 25/18) na noite de sábado.

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