Vit­tel, Fran­ça - Mes­mo per­se­gui­do de per­to por ­dois dos prin­ci­pais fa­vo­ri­tos ao tí­tu­lo – o es­pa­nhol Al­ber­to Con­ta­dor e o nor­te-ame­ri­ca­no Lan­ce Arms­trong –, o ci­clis­ta ita­lia­no Ri­nal­do No­cen­ti­ni se­gue na li­de­ran­ça da Vol­ta da Fran­ça. On­tem, de­pois da dis­pu­ta da 12ªeta­pa da pro­va, que foi ven­ci­da pe­lo di­na­mar­quês Nic­ki So­ren­sen, ele so­mou o sex­to dia se­gui­do na pri­mei­ra co­lo­ca­ção da clas­si­fi­ca­ção ge­ral.
  A 12ªeta­pa da Vol­ta da Fran­ça, a pro­va ­mais fa­mo­sa e im­por­tan­te do ci­clis­mo mun­dial, te­ve um per­cur­so de 211,5 qui­lô­me­tros, en­tre as ci­da­des fran­ce­sas de Ton­ner­re e Vit­tel. E So­ren­sen, jun­to com ou­tros cin­co ci­clis­tas, con­se­guiu uma ar­ran­ca­da no fi­nal, com­ple­tan­do o tra­je­to em 4h52min24. En­quan­to is­so, No­cen­ti­ni, Con­ta­dor e Arms­trong che­ga­ram no se­gun­do pe­lo­tão, to­dos com o mes­mo tem­po.
  No­cen­ti­ni foi o 48º co­lo­ca­do na 12ªeta­pa, mas sua pe­que­na van­ta­gem na li­de­ran­ça não so­freu al­te­ra­ções. Con­ta­dor se­gue ­seis se­gun­dos ­atrás do lí­der, em se­gun­do lu­gar, ­após ter­mi­nar o dia em 21º. E Arms­trong é o ter­cei­ro na clas­si­fi­ca­ção ge­ral, com oi­to se­gun­dos de des­van­ta­gem, mes­mo ten­do con­se­gui­do a 16ªpo­si­ção on­tem.
  Arms­trong, in­clu­si­ve, te­ve um ­pneu fu­ra­do du­ran­te o per­cur­so de on­tem, mas con­se­guiu fa­zer uma tro­ca rá­pi­da, com o ­apoio de sua equi­pe, e se re­cu­pe­rou bem na eta­pa. As­sim, o nor­te-ame­ri­ca­no man­te­ve-se na bri­ga pe­lo oi­ta­vo tí­tu­lo da Vol­ta da Fran­ça.
  Já So­ren­sen fes­te­jou mui­to a pri­mei­ra vi­tó­ria de sua car­rei­ra na Vol­ta da Fran­ça. ‘‘Es­tou com 34 ­anos e, pa­ra mim, é um gran­de fei­to ter per­for­man­ce des­se ní­vel nes­sa ­idade’’, dis­se o ci­clis­ta di­na­mar­quês, que ocu­pa ape­nas a 26ªpo­si­ção na clas­si­fi­ca­ção ge­ral da pro­va.
  Ho­je, a 13ªeta­pa da Vol­ta da Fran­ça te­rá um per­cur­so de 200 qui­lô­me­tros, en­tre as ci­da­des de Vit­tel e Col­mar. E, pa­ra evi­tar no­vas po­lê­mi­cas, a or­ga­ni­za­ção li­be­rou o uso do pon­to ele­trô­ni­co pa­ra co­mu­ni­ca­ção dos ci­clis­tas com as ­suas equi­pes.

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