São Paulo - A seleção italiana inicia a disputa da segunda fase do Mundial com a missão de defender sua invencibilidade total. A Itália, invicta com cinco vitórias na primeira fase, é a única equipe que ainda não perdeu set no campeonato. Os também invictos Coréia do Sul e EUA perderam três e dois sets, respectivamente
Mas, logo na primeira rodada, as italianas terão seu mais difícil teste até agora. Hoje, às 15h30, o time enfrenta a Rússia, campeã do Grand Prix-2002 e uma das favoritas à conquista do título.
''Este é o mais difícil dos três grupos, mas nós queremos ir à final, e não voltar para casa'', afirmou Nikolai Karpol, técnico da Rússia, que só perdeu para os EUA na primeira fase.
Ao lado de russas e italianas, Cuba e Porto Rico, que também se enfrentam hoje, completam o Grupo E, disputado em Bremen.
No F, em Sttutgart, estão Coréia, Bulgária, China e Porto Rico. Às quartas-de-final irão avançar os dois primeiros lugares de cada grupo, além dos dois melhores terceiros colocados.

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