A Seleção Francesa poderá contar com Zinedine Zidane, seu principal jogador, para o jogo de hoje, às 11h30 (horário de Brasília), contra a Itália, no Estádio da França, em Saint-Denis, na abertura das quartas-de-final da Copa do Mundo. O jogador foi suspenso por dois jogos após ser expulso contra a Arábia Saudita e não enfrentou Dinamarca (primeira fase) e Paraguai (oitavas-de-final).
A partida será, provavelmente, a mais difícil da França neste Mundial até o momento devido à disciplina tática dos italianos e do artilheiro Christian Vieri. Será o confronto entre uma das grandes forças dos Mundiais - a Itália, campeã em três Copas - e a emergente seleção anfitriã, a França, que busca afirmação entre as maiores potências do futebol.
‘‘São eles que devem procurar o ataque’’, provoca o técnico da Itália, Cesare Maldini. Esta é sua filosofia para atrair o adversário e pegá-lo no contra-ataque, usufruindo da velocidade de Vieri. A França conseguiu se virar sem Zidane nas duas partidas nas quais não pôde contar com o atleta, mas sofreu durante 114 minutos para conseguir vencer o Paraguai aos 9 minutos do segundo tempo da prorrogação.
O jogo será uma prova de fogo para a equipe francesa, que tem 11 de seus jogadores no futebol italiano e luta para se igualar ao adversário em preparação física e aplicação tática, os dois pilares que constituem a histórica fortaleza da ‘‘Squadra Azzurra’’.
A Itália chegou à Copa com humildade, atormentada pelas críticas ao modelo de jogo adotado pelo técnico Maldini, velho partidário do ‘‘resultado a qualquer preço’’. Mas, durante o torneio, a equipe foi se sobressaindo, transformando-se em candidata ao título. Com o status de tricampeã, a Itália pode jogar contra a França com tranquilidade devido ao passado de glórias.
Comparada com a história da Azzurra, a tradição francesa é quase nula. A França pode se orgulhar apenas do título de campeã européia e da medalha de ouro olímpica, ambos os torneios conquistados em 1984. Apesar disso, Aimé Jacquet estreou na direção da França com uma vitória por 1 a 0 contra a Itália.
O jogo Itália x França oferece ao espectador um vibrante duelo entre a melhor defesa da Copa - um gol sofrido em quatro jogos - e o goleador Vieri, artilheiro da competição com cinco gols em quatro partidas. A dupla de zaga francesa, formada por Laurent Blanc e Marcel Desailly, passará por uma dura prova ao enfrentar Vieri e Alessandro del Piero.
Os jogadores e técnicos das duas equipes se conhecem suficientemente bem. Muitos trabalham juntos no futebol italiano. Em certos momentos, estarão tentados a pensar que assistem a um clássico Juventus x Internazionale.


Ficha técnica
Itália
Pagliuca; Costacurta, Bergomi, Cannavaro e Di Livio; Di Biagio, Dino Baggio, Pessoto e Paolo Maldini; Del Piero e Vieri. Técnico: Césare Maldini

mockup