Nurburg, Alemanha, 24 (AE) - O norte-irlandês já está deixando a política de lado ao falar de Michael Schumacher e até da Ferrari. Hoje, em Nurburgring, enquanto ele e o substituto do alemão na Ferrari, Mika Salo, estabeleciam o segundo e quarto tempos nos treinos livres do GP da Europa, nova onda de declarações de Irvine, em resposta a comentários de Schumacher, acirrou ainda mais a relação entre ambos. É possível que a demora na volta do piloto alemão às pistas deva-se a sua falta de vontade de ajudar Irvine ser campeão.
Quando Irvine ouviu que Schumacher havia reconfirmado o que dissera na véspera, que ele ficaria com o título apenas se Mika Hakkinen, da McLaren, o mais veloz hoje, cometesse novos erros, o norte-irlandês não se conteve. "E qual a diferença entre o que está ocorrendo comigo este ano e a situação vivida por ele na temporada passada?", perguntou. Segundo Irvine, o modelo da Ferrari em 1998 também era inferior tecnicamente ao da McLaren. E Schumacher só chegou até a última etapa disputando o título em razão de o time inglês desperdiçar várias chances também.
"Michael está um pouco fora da realidade, enquanto ele descansava nós trabalhamos duro e evoluímos o carro para esta corrida", afirmou Irvine. De novo criticou a falta de apoio do alemão à equipe ao tachar a McLaren de "franca favorita" à vitória de domingo. "Que ferrarista que ele é, não?", comentou.
Hoje mais uma vez Schumacher mandou seu recado a quem o deseja vê-lo de volta no GP da Malásia, dia 17 de outubro: "Não sei se será possível; minha recuperação não tem sido das mais rápidas em razão de eu não poder fazer tratamento em piscina porque sou alérgico ao cloro", disse. "Posso praticar exercícios de bicicleta, mas me canso logo e a perna fraturada se inflama", explicou.
Até a prova de Kuala Lumpur terão se passado cerca de cem dias do acidente de Silverstone, no dia 11 de julho, em que quebrou tíbia e fíbula da perna direita. Olivier Panis, da Prost
precisou do mesmo período para recuperar-se, mas de fraturas múltiplas nas duas pernas no GP do Canadá de 1997.
Para a imprensa italiana, Irvine não escondeu sua irritação com Schumacher e tudo que o cerca na Ferrari: "Na Jaguar (sua equipe no próximo campeonato), as coisas serão mais simples." Demonstrando estar no limite da sua paciência, comentou: "Não terei gente que me puxa de um lado, do outro, grita ao meu redor." E acrescentou: "E muito mais fácil na F-1 fazer um time inglês vencer que um italiano."
Irvine cita o exemplo da Stewart . "O que eles evoluíram em dois anos é incrível; hoje a Stewart já não está distante da Ferrari." Irvine, de 33 anos, disputa ainda pela escuderia italiana os GPs da Europa, domingo, e da Malásia e do Japão. E, como líder do Mundial, ao lado de Hakkinen, com 60 pontos, pode conquistar o título.

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