São Paulo, 16 (AE) - O agora primeiro piloto da Ferrari, o norte-irlandês Eddie Irvine, declarou na Itália que se dispor na áustria, dia 25, de um carro tão eficiente como o usado no teste de hoje, em Monza, terá todas as condições para vencer Mika Hakkinen, da McLaren, líder do campeonato. Hoje Irvine foi o mais rápido em Monza, com 1min24s416. Pouco depois bateu na curva Parabólica, num acidente parecido com o de Schumacher em Silverstone, mas não sofreu nenhum dano físico.
Apenas Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, treinando na configuração de classificação, obteve um tempo melhor que o de Irvine em Monza, nos quatro dias de ensaios. Frentzen registrou quinta-feira 1min24s407. O piloto da Ferrari, com a marca de hoje, ficou em segundo na geral. A dupla da McLaren vem a seguir: Mika Hakkinen com 1min24s690 e David Coulthard, 1min24s829. O Mundial prossegue dia 25 com o GP da áustria, em Zeltweg.
A ausência de Schumacher - convalescendo de fratura na perna direita na corrida de Silverstone, supervaloriza o trabalho de Irvine. Sua missão não é simples: conquistar o título de campeão
tarefa nada fácil já que Hakkinen, além de apresentar melhor retrospecto como piloto, dirige um carro mais eficiente e ainda possui oito pontos de vantagem (40 a 32) na classificação. Apesar de tudo isso, Irvine acha possível vencer o finlandês, atual campeão do mundo. Se ele conseguir a proeza, poderá quebrar a série de 20 anos sem títulos da Ferrari, o que nem Michael Schumacher foi capaz em quatro anos de trabalho na equipe italiana. Irvine entraria de fato para a história.
Burti - O piloto brasileiro da equipe Paul Stewart de Fórmula 3 foi a grande surpresa dos quatro dias de testes da Fórmula 1 em Monza. Hoje ele registrou a marca de 1min24s901 com o modelo SF03 da Stewart, marca melhor, por exemplo, que a de Johnny Herbert, companheiro de Rubens Barrichello, na quinta-feira, 1min25s822. Burti foi o quinto mais rápido dentre todos os pilotos que treinaram em Monza.
Diniz - O piloto da Sauber conduziu dois dias de treinos em Monza visando verificar o comportamento do modelo C18 diante de várias distribuições de peso. O carro lança muito a traseira nas curvas. Hoje Diniz fez 1min25s76, o melhor da Sauber em quatro dias. Jean Alesi dirigiu nos dois primeiros dias.
Schumacher - O alemão prosseguirá recuperando-se em uma clínica na Suíça, afirmou hoje seu assessor, Heiner Buchinger. "A decisão é do próprio Michael, por achar que a clínica dispõe de todos os recursos para seu restabelecimento", disse.

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