Londrina terá este ano quatro participantes no mais extenso triatlo do mundo, o Ironman, cuja seletiva brasileira será disputada neste domingo, a partir das 7 horas, em Florianópolis. A prova começa com 3,8 quilômetros de natação no mar, depois 180 quilômetros de ciclismo e termina com uma maratona de 42 quilômetros. Os londrinenses correrão na categoria amador, que largará às 7h10 e terá aproximadamente 1.150 participantes. Já os atletas da elite deverão ser apenas 50. O evento reunirá competidores de 41 países.
Dois dos triatletas locais são experientes na prova, pois já fizeram o percurso ao menos duas vezes. Os outros são estreantes. O veterano do grupo é o empresário do ramo de materiais de construção José Luiz de Sousa, 46 anos, que está indo para o seu quinto Ironman. ''E este deverá ser também o último, pois são necessários muitos meses de preparação e estou um pouco cansado dessa rotina. Quero mais tempo para curtir melhor minha família'', diz Sousa, que enfrentou o desafio pela primeira vez em 2001, ano em que obteve seu melhor tempo: 11 horas e 3 minutos.
Nas edições seguintes ele enfrentou problemas. Em 2002 foi impedido pela organização de participar por ter se atrasado para pegar um kit da prova; em 2003 engoliu muita água do mar, que estava revolto, e teve o rendimento prejudicado no ciclismo (terminou em 11h28min). E no ano passado, recuperando-se de uma cirurgia na coluna, fez apenas o tempo de 12h20min. ''Este ano vou tentar superar a minha melhor marca, pois estou melhor preparado'', afirma Sousa.
Outro que pegou gosto pela prova é o engenheiro agrícola e comerciante Marcos Hofig, 40, que está indo para sua terceira participação. Ele estreou no Ironman em 2003, quando terminou em 12h30min, e repetiu a dose em 2004, melhorando um pouco o tempo, para 12h17min. ''Este ano vou de novo, mas não deu para treinar muito, pois tenho muitas outras atividades'', comenta Hofig, que se preparou durante 13 semanas, com quatro a seis horas dárias de treinamento.
O mais curioso é que ele não praticava esporte. ''Eu era sedentário. Comecei a correr aos 35 anos, só para emagrecer'', confessa o engenheiro. Hofig terá o ''apoio moral'' do ginecologista Otacílio Figueriredo Neto, 37, que completou o seu primeiro Ironman em 2004, mas este ano está indo só para assistir os amigos.
Primeira vez Os estreantes são dois que competem pela Associação Triatlética de Londrina (Atril) e têm o apoio da Sercomtel: Cosme Monteiro, 28, treinador da Academia Forma D'Água de natação, e Moacir Yoshida, 40, comerciante. Ambos vêm participando de competições de duatlo e triatlo e Cosme lidera o ranking paranaense de triatlo na categoria 25/29 anos. No ano passado, participou do Mundial de Duatlo Terreste, na Suíça, após ter assegurado vaga como 2º colocado no Sul-Americano de Porto Alegre. Já Yoshida, que começou a competir há um ano, lidera o ranking estadual de triatlo na categoria 35/39.
''Vamos lá com o objetivo de terminar a prova. O negócio é cadenciar o ritmo e não perder o controle emocional, afinal nunca fizemos uma prova tão longa como essa'', afirma Yoshida. As únicas competições parecidas que eles enfrentaram foram dois triatlos longos, cada um com 1,9 quilômetros de natação, 90 de ciclismo e 21 quilômetros de corrida. O primeiro foi em Pirassununga, em novembro de 2004, e o segundo em Florianópolis, em abril passado.

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