Arquivo FolhaO brasileiro Affonso Giaffone NetoO Campeonato Norte-Americano da Indy Racing League (IRL), temporada 96/97, prossegue hoje com as 200 Milhas de Phoenix, válida pela quarta etapa. A corrida acontece no circuito oval do Phoenix International Raceway, de uma milha (1.609 metros) e será disputada em 200 voltas. Dois brasileiros estarão na pista: Marco Greco (Side Play) e Affonso Giaffone Neto (Chevrolet). A prova será mostrada ao vivo pela Rede Bandeirantes, a partir das 18 horas (horário de Brasília).
Criada pelo empresário Tony George, dono do circuito de Indianápolis, a IRL é uma dissidência da Indy e, por isso mesmo, conta com poucos pilotos conhecidos e equipes do segundo escalão, além de motor e chassi que normalmente não são utilizados pelos grandes times. Entre os competidores, os de maior nome são Robby Gordon, que até o ano passado competia na Indy, Arie Luyendyk, Eddie Cheever, Scott Goodyear, Michele Alboreto e Roberto Guerrero.
A corrida em Phoenix será especial para equipes e pilotos, já que ela antecede as 500 Milhas de Indianápolis, que será no dia 25 de maio. Por ser muito rápida, uma boa posição no grid que será definido hoje é muito importante para quem pretende um bom resultado. O vencedor desta prova no ano passado foi o holandês Arie Luyendyk.
Com três etapas realizadas, os cinco primeiros colocados são: 1º, Mike Groff, 96; 2º, Buzz Calkins, 86; 3º, Scott Sharp, 85; 4º, Davey Hamilton, 82; e 5º, Marco Greco, 81. Affonso Giaffone Neto está em 24º lugar, com 25 pontos.
F-FordQuatro pilotos brasileiros correm hoje no oval de Phoenix, na preliminar da IRL, pela Fórmula Ford 2000, em sua terceira etapa: os paulistas Urubatan Helou Jr., que venceu a prova de abertura, em Orlando; Zaqueu Morioka, Giuliano Losacco e Luciano Zangirolami. O líder do campeonato é Buddy Rice, com 50 pontos. Urubatan Jr. está em terceiro, com 31; Morioka é o sexto, 27; Zangirolami, o 14º, 14; e Losacco o 23º, com 2.

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