São Paulo - O brasileiro Gil de Ferran, da Penske, e vice-líder do campeonato da Indy Racing League (IRL), não vê a hora de acelerar hoje no autódromo de Chicago, onde será realizada a penúltima etapa da categoria. A corrida terá 200 voltas e começa às 14 horas (de Brasília). A prova de hoje será decisiva para consolidar a disputa entre os brasileiros Hélio Castroneves, Gil de Ferran e o norte-americano Sam Hornish Jr. pelo título da temporada 2002.
''Estou ansioso para correr em Chicago. Nossa equipe testou neste circuito no início do ano, com a Firestone então pudemos aprender bastante sobre a pista. Já corremos neste tipo de circuito várias vezes este ano, mas Chicago parece maior que as outras pistas que têm a mesma extensão. Posso dizer que é algo entre os circuitos do Texas e de Kansas, não tão inclinado quanto o do Texas nem tão plano quanto o de Kansas'', comentou Gil, que é o atual bicampeão da F-Indy/CART.
Depois Ferran comentou sobre suas chances de título: ''Faltando duas corridas, temos de continuar trabalhando bastante, tentando marcar alguns pontos, porque a briga pelo campeonato ainda está aberta'', finalizou.
Hélio e Gil, companheiros na equipe Penske, ocupam as duas primeiras posições na classificação do campeonato, separados por apenas um ponto (437 a 436). Sam vem em terceiro, oito ponto atrás do líder. Em termos práticos, eles são os únicos candidatos ao título, dada a extrema competitividade da IRL. Só uma improvável combinação de resultados devolverá o também brasileiro Felipe Giaffone, da Mo Nunn, à disputa pela taça reservada ao campeão.
Para o novato Vitor Meira, que fará sua terceira participação na IRL, a prova de hoje terá um significado especial. Depois de duas boas atuações no Kentucky e em St. Louis, ele busca pontos na pista onde a Menard, sua equipe, conquistou a vitória 2001, com o norte-americano Jaques Lazier. O brasileiro fez dois dias de testes no Chicagoland Speedway na semana passada e se diz preparado para o desafio dessa etapa.
Os demais brasileiros na prova serão o paulista Airton Daré e o paranaense Raul Boesel.

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