O Iraty manteve a base do time que foi campeão paranaense no primeiro semestre para a partida de hoje, às 16 horas, contra o Grêmio Maringá, no Estádio Willie Davis, estréia dos dois times na Série C do Campeonato Brasileiro.
Foram dispensados reforços vindos do Paraná Clube e que defenderam a equipe no Torneio Seletivo para a Copa Sul-Minas 2002 o lateral-direito Luís Paulo, o meia-ofensivo Alexandre e o atacante Márcio. O meia Tiago também se transferiu para o Paraná Clube e o lateral-esquerdo Zé Maria e o zagueiro Sandro devem se transferir para o futebol portugues.
O técnico Val de Mello poderá contar com o meia Beto (ex-Caldense), o atacante Luciano (ex-Paraná) e o zagueiro Júlio César (Botafogo-RP), os novos contratados. A equipe fez três amistosos: venceu o misto do Coritiba (1 a 0) e empatou com o misto do Paraná (0 a 0) e derrotou a Portuguesa Londrinense por 2 a 1. O time deve atuar com Marco Antônio; Jamur, Joílson, Fabiano e Wesley; Gilmar (Anderson), Tião, Alex Leite e Beto; Nelson (Marcelo) e Luciano.
Na outra partida, no mesmo horário, enfrentam-se no Estádio 14 de Dezembro, em Toledo, o Império Toledo PG (que representa Ponta Grossa no campeonato) e o União Bandeirante, outra equipe que aproveitará o entrosamento para ir longe na Série C. O União joga com Márcio Éberton; Cesco, Eduardo e Adriano; Odair, Márcio José, Roberto, Cassio e Leandro; Vanderlei e Ademir. Das quatro equipes do grupo, apenas duas avançam à fase dos mata-mata.

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