Entre os instrutores do pólo de tênis do Jardim Hedy, uma ilustre aluna de Valdena estava ontem na quadra ensinando a molecada quando a reportagem da FOLHA esteve no local. É Gabriela Veiga, 18 anos, campeã brasileira na categoria 14 anos em 2004 e campeã paranaense de 2007 na 18 anos. Ela acaba de ser aprovada num programa de intercâmbio para ir jogar tênis por uma universidade norte-americana.
''A notícia chegou para mim ontem e lá em casa está todo mundo ansioso, pois serei a primeira da família a ir morar e estudar no exterior'', relatou Gabriela. Ela diz que sempre esperou por essa oportunidade. ''Jogar lá num alto nível e poder também estudar e voltar com uma boa profissão é algo com que todo atleta sonha'', afirma. Ela só lamenta ter que deixar as aulas de iniciação para a criançada. ''Eles ficam muito afoitos, por ser uma novidade (o tênis), mas gosto muito de estar aqui com eles'', relata.
Maria Júlia Marques, 9 anos, que traz sua raquete de casa, e Carolina Esteves, 13 anos, se mostraram bastante interessadas. Carolina começou no ano passado e hoje, além das aulas na quadra pública, que fica em frente à sua casa, ela vai uma vez por semana à academia APT para se aprimorar. ''Comecei porque minha irmã já trabalhava lá na APT e acabou aprendendo o tênis. Hoje gosto do tênis muito mais que dos outros esportes como handebol e basquete, que treino na Educação Física na escola'', contou. A empolgação é tanta que Carolina já disse para a mãe que quer ser professora de tênis, a exemplo de Valdena, que começou como boleiro.
Ansiosos por dar entrevista para o jornal, outros garotos garantiram que já assistiram a uma partida inteira de tênis pela TV. ''É demorado, mas é legal. Um dia quero jogar que nem eles (profissionais)'', disse um, enquanto outros discutiam sobre qual canal transmite a maioria dos jogos. ''É o Sportv 2!'', gritou um deles, mostrando estar bem informado. (J.K.)


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