Kiev, Ucrânia - Inglaterra e Itália decidem hoje, a partir das 15h45 (de Brasília), em Kiev, na Ucrânia, quem será o último semifinalista da Eurocopa 2012. Aquele que sair vencedor do confronto deste domingo encara a Alemanha na disputa por uma vaga na grande final.
A Itália chegou na competição cercada de dúvidas por causa de mais um escândalo de manipulação de partidas. No entanto, como depois do 'Totonero' em 1982 e do 'Calciopoli' em 2006, anos em que venceu suas duas últimas Copas do Mundo, a tetracampeã mundial mostrou que sabe ignorar os problemas de fora do campo e está fazendo uma boa campanha, com o meia Andrea Pirlo em grande forma.
Os italianos ainda têm a vantagem de ser imprevisíveis, com jogadores como Mario Balotelli ou Antonio Cassano, que deu uma grande volta por cima ao fazer o primeiro gol da vitória por 2 a 0 sobre a Irlanda na última rodada da fase de grupos, apenas oito meses depois de ter passado por uma cirurgia no coração que o deixou fora dos gramados durante a maior parte da temporada.
A dúvida italiana para o clássico de hoje é o volante Thiago Motta, brasileiro naturalizado, que está com o bíceps femoral esquerdo dolorido. Quem está fora é o zagueiro Chiellini, que sofreu lesão muscular.
Já os ingleses conseguiram superar inúmeros desfalques de última hora, com as lesões do zagueiro Gary Cahill e dos volantes Gareth Barry e Franck Lampard. A equipe comandada por Roy Hodgson conseguiu a façanha de se classificar como líder do difícil grupo D, no qual enfrentou França, Suécia e a co-anfitriã Ucrânia, sem contar com sua maior estrela, o atacante Wayne Rooney, que cumpriu suspensão nas duas primeiras partidas.
O próprio Rooney acabou estreando no torneio da melhor forma possível, ao fazer o gol da vitória inglesa sobre os ucranianos.

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