Rustemburgo - Em 1950, no Brasil, os ingleses, considerados os inventores do futebol, sofreram sua primeira grande decepção em Copas ao perderem por 1 a 0 para os ''colonizados'' Estados Unidos, em Belo Horizonte. Além de ter ficado marcado na história, o feito rendeu até filme, ''Duelo de Campeões'', lançado em 2005 e estrelado por Gerard Butler. Sessenta anos depois, as duas seleções voltam a se encontrar num Mundial, às 15h30 (de Brasília) deste sábado, no estádio Royal Bafokeng, em Rustemburgo. E, como no passado, poucos ousam apontar algum favorito que não o ''English Team''.

Após participações discretas em 2002 e 2006, a Inglaterra enfim chega a uma Copa com status de favorita. Comandada pelo italiano Fabio Capello, técnico de renome internacional, fez campanha quase perfeita nas Eliminatórias, com nove vitórias em dez jogos. Apesar de ter perdido peças importantes, como Beckham e Rio Ferdinand, contundidos, ainda conta com nomes capazes de desequilibrar uma partida a qualquer instante, como Rooney, Gerrard e Lampard. ''Os jogadores que estão aqui são os melhores da Inglaterra. Todos estão em forma, felizes psicológica e mentalmente. Não nos falta nada'', disse Capello.

Por outro lado, os Estados Unidos querem, além de repetir o feito de 1950, surpreender como na Copa das Confederações de 2009, em que eliminaram a favorita Espanha nas semifinais e perderam o título Brasil após abrir vantagem de 2 a 0. ''O que aconteceu ano passado nos ajudou a acreditar que podemos fazer algo especial aqui'', disse o atacante Landon Donovan, principal destaque da seleção ianque.

Brasil em campo

A experiência certamente pesou para que o brasileiro Carlos Eugênio Simon fosse escolhido o árbitro de Inglaterra x Estados Unidos. É a terceira Copa do gaúcho, que deve ter pela frente um jogo tenso, disputado e catimbado. Os ingleses não gostaram da indicação, pois entendem que Simon distribui cartões à menor reclamação - e temem que Rooney, pavio curto que é, acabe sendo advertido. Os americanos consideram que é só se comportarem em campo que não haverá problema.

Simon diz não se importar com o que pensam as equipes. ''Para mim, vai ser um jogo normal, é assim que vou encará-lo'', disse, comemorando a escolha. ''É uma demonstração de que tenho credibilidade na Fifa.''

Os ingleses ficaram ainda mais preocupados com as informações de que a Fifa havia distribuído a Simon e aos auxiliares, o paranaense Roberto Braatz e Altemir Housmann, cartilha com expressões em inglês, principalmente de xingamentos, para ajudá-lo no trabalho com os jogadores.





EM RUSTEMBURGO

Inglaterra

Green (Hart ou James); Johnson, Terry, King e Ashley Cole; Lampard, Gerrard, Defoe e Lennon; Rooney e Crouch. Técnico: Fabio Capello

Estados Unidos

Howard; Bocanegra, Cherundolo, Merit e Goodson; Bradley, Edu, Dempsey e Holden; Donovan e Altidore. Técnico: Bob Bradley

Árbitro: Carlos Eugênio Simon (BRA)
Estádio: Royal Bafokeng
Horário: 15h30 (de Brasília)

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