Sem jogar desde o dia 20 de janeiro - quando enfrentou o Flamengo, no Moringão - o time da Inesul/FEL/Sercomtel viajou ontem à noite para o Rio Grande do Sul para o primeiro dos dois compromissos que terá neste final de semana pelo Campeonato Nacional de Basquete Masculino.
Amanhã, às 20h30, joga em Lajeado (RS) contra o Univates/Bira, 7º colocado na tabela, com três vitórias e quatro derrotas. No domingo, às 18 horas, a 'parada' promete ser mais difícil, porque o adversário, o Joinville-SC, é o 4º na classificação, com quatro vitórias e apenas três tropeços - é um time que ganhou, por exemplo, do campeão brasileiro Universo/Brasília neste Nacional.
Os dois adversários deste final de semana são velhos conhecidos dos jogadores e também do técnico José Saviani, da Inesul (5 colocada, com duas vitórias e duas derrotas). ''São os times que mais enfrentamos no segundo semestre de 2007, tanto em amistosos quanto na Copa Sul. Agora as equipes estão diferentes, mas a dificuldade será a mesma'', prevê o treinador. O equilíbrio entre ambas também foi a tônica dos confrontos de 2007. A Inesul venceu duas vezes o Joinville e também perdeu duas vezes. Contra o Lajeado foram uma vitória e uma derrota.
O jogo de amanhã, em Lajeado, marcará a estréia do pivô norte-americano Theophilus Rahmone Little, 23 anos, que chegou à equipe há três semanas e garante já estar ambientado. ''Fui muito bem recebido pelo grupo, que tem me ajudado a entender os movimentos e o jeito de jogar do time. E estou feliz de estar podendo ajudar o time com a minha principal característica, que é a força na marcação e nos rebotes defensivos, com presença forte no garrafão'', disse à FOLHA com a ajuda do técnico, na tradução.
Saviani elogiou a ''garra'' do jogador nos treinos e garantiu que o time ganhará muito nos rebotes. ''Ele é aquele pivô '5' bem forte e alto de que estávamos precisando desde que saiu o Maurílio (em dezembro). E com a vantagem de ser um jogador novo e leve. Vai garantir mais presença no garrafão adversário'', antecipou o técnico, que já o confirmou como titular para a partida de amanhã.
Outros dois que estão recuperados de lesão e poderão ajudar a equipe nos dois jogos são os pivôs Todão e Nailson. Como a Inesul teve dois jogos adiados (que seriam contra o Saldanha da Gama-ES e o Cetaf-ES, em Londrina) o time teve mais tempo para recuperar os atletas e colocá-los em condição de jogo. Todão agora não treina mais com dor (chegou a jogar quatro partidas no sacrifício), em função da fratura que sofreu no pé. E Nailson agora retoma a forma física depois de ter ficado quatro meses parado devido a uma fratura por estresse na tíbia. O único que segue fora é o ala Robson, com estiramento na coxa.

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