Depois de enfrentar e perder, nas primeiras rodadas, para os elencos estrelados do Universo/Brasília-DF e do Uberlândia-MG, o time da Inesul/Londrina tem hoje pela frente mais um candidato ao título do Campeonato Nacional de Basquete Masculino 2006/07: o Franca, time dirigido pelo veterano técnico Hélio Rubens, 66 anos. O jogo começa às 20h30, no Ginásio Moringão, em Londrina, e terá transmissão ao vivo pelo Sportv.
O jogo confrontará um técnico praticamente estreante no cenário nacional, José Saviani, da Inesul, com o treinador mais vitorioso do basquete brasileiro, com nove títulos em 16 edições disputadas do Campeonato Nacional. Hélio Rubens, ex-técnico da seleção brasileira, foi campeão seis vezes pelo Franca (entre 1990 e 1999), duas pelo Vasco-RJ (2000/01) e uma pelo Uberlândia (2004).
O Franca é um dos quatro com 100% de aproveitamento no atual campeonato, com quatro vitórias, ao lado de Uberlândia e Rio Claro-SP. O Paulistano também tem 100%, mas é o líder porque fez seis jogos.
O time paulista tem nomes conhecidos da torcida e dois que são fiéis escudeiros de Hélio Rubens em todas as equipes por onde ele passou: o armador Helinho (seu filho) e o ala Rogério. De sua passagem pelo Uberlândia, Rubens trouxe ainda os pivôs Estevam e Murilo (ambos da seleção brasileira) e reforçou a equipe com o norte-americano Derrick Lang.
''Sabemos que é um time de uma qualidade indiscutível e que será muito difícil vencê-los (Franca). O basquete, eu costumo dizer, é um dos poucos esportes que são previsíveis, e raramente a equipe mais forte perde. Por isso, eles são favoritos'', admite Saviani.
No entanto, o treinador não duvida da força do seu elenco. ''Se fizermos um jogo de bom para excelente, como já fizemos uns dois desde que assumi a equipe (em 2005), sei que hoje é possível vencer adversários como Franca ou Uberlânda, pois temos um número maior de jogadores de nível. Mas tem que jogar bem, com todos os atletas marcando e pontuando'', avisou.
As novidades na Inesul serão os armadores Fernando Reis, 25 anos, campeão gaúcho pelo Lajeado-RS, e Thiago, 23, que estava no Keltec/São José dos Pinhais. A inscrição dos atletas foi confirmada ontem pela Confederação Brasileira de Basquete (CBB) e eles estão liberados para atuar.

Missa - Ontem à tarde, antes do treino com bola, todos os jogadores e a comissão técnica da Inesul participaram de uma missa de Ação de Graças na capela do Colégio Mãe de Deus, que é parceiro do time - cede o seu ginásio para os treinos. ''Viemos para agradecer pelo ano que passou, pedir que 2007 seja um bom ano de trabalho e que consigamos os objetivos'', disse o assistente técnico, Bruno Lopes.
Os ingressos custam R$ 4 (inteira) e R$ 2 (meia-entrada).

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