São Paulo - O canadense James Hinchcliffe, o japonês Takuma Sato e o norte-americano Marco Andretti têm mais em comum do que a presença no pódio da etapa de São Paulo da Fórmula Indy, realizada no último domingo no circuito de rua do Anhembi. Após a realização de quatro das 19 provas da temporada, eles estão nas cinco primeiras colocações do campeonato, em uma representação da imprevisibilidade da categoria neste ano.
Enquanto Hinchcliffe (quarto colocado), Sato (líder) e Andretti (quinto colocado) ocupam as primeiras colocações do campeonato, favoritos ao título decepcionam neste início de ano na Fórmula Indy. O atual campeão Ryan Hunter-Reay está na sexta posição, Dario Franchitti ocupa um modesto 15º lugar e Will Power, que foi vice-campeão nos últimos três anos, é apenas o 18º.
O brasileiro Hélio Castroneves é a exceção. O 13º lugar na etapa de São Paulo lhe custou a liderança do campeonato, mas mesmo assim ele está na terceira colocação, com 116 pontos, sete a menos do que Marco Andretti e a 20 de Takuma Sato. Assim, o piloto da Penske admite que já vê o japonês da A.J. Foyt como um concorrente na luta pelo título da Fórmula Indy. "Temos que abrir o olho porque o japonês já abriu o dele", disse.
Na Fórmula Indy desde 2010, Takuma Sato conquistou a sua primeira vitória na categoria apenas neste ano, na etapa de Long Beach, que antecedeu a prova de São Paulo. No último domingo, ele perdeu a chance de triunfar novamente ao ser ultrapassado por James Hinchcliffe na volta final, mas mesmo assim assumiu a liderança do campeonato.
Para mantê-la, porém, ele sabe que precisa de bons resultados nos circuitos ovais. O primeiro desafio será as 500 Milhas de Indianápolis, vencida quatro vezes por A.J. Foyt, o dono da sua equipe. O japonês está confiante em manter o seu bom momento na tradicional prova, marcada para o dia 26 de maio. "Os ovais são totalmente diferentes. A equipe está se preparando, as outras também, então vamos ver o que acontece. Fizemos um teste no Texas e tivemos um sinal muito positivo, estávamos muito bem. O carro está excelente e espero que se mantenha assim em Indianápolis", disse.
O bom momento de James Hinchcliffe e de Marco Andretti tem forte relação com o excelente desempenho da equipe Andretti no início desta temporada. A equipe venceu três das quatro provas disputadas no campeonato, também se aproveitando dos problemas da Ganassi e da Penske.
A boa fase desses pilotos emergentes, porém, não tira os principais nomes da Fórmula Indy da luta pela vitória nas 500 Milhas de Indianápolis e nem da luta pelo título do campeonato. Dario Franchitti e Hélio Castroneves vão correr em busca do quarto triunfo e tentarão igualar as marcados dos recordistas Al Unser, A.J. Foyt e Ricky Mears na tradicional prova. E a Penske, equipe do brasileiro e de Will Power, é a maior vencedora da prova, com 15 triunfos. "Vou para ganhar", disse Helinho. "Perdi a liderança, mas ver grandes equipes com problemas dá uma indicação de que sigo com chances de ser campeão. Vou com a mesma garra para as 500 Milhas de Indianápolis".

mockup