Portland, 16 (AE) - Depois de se apresentar em seis pistas ovais e uma de rua, a Fórmula Indy tem programado para domingo, em Portland, sua primeira corrida da temporada em um circuito misto. Será a sétima etapa do campeonato, que tem o jovem colombiano Juan Pablo Montoya, da equipe Chip Ganassi, na liderança, com 73 pontos, seguido do escocês Dario Franchitti, da Green, com 71, e do canadense Greg Moore, da Forsythe, com 69. A disputa pelo título é das mais acirradas. Christian Fittipaldi, da Newman-Hass, em quarto com 61 pontos, ao lado do companheiro Michael Andretti, é o brasileiro mais bem classificado.
Até o fim da temporada o calendário da Indy prevê a realização de apenas mais três provas em pistas ovais, Michigan, Chicago e Fontana. A maioria dos sete brasileiros inscritos na competição não esconde sua preferência pelos traçados não ovais, o que pode significar uma fase de melhores resultados do País na Indy. Na última etapa, dia 6 em Milwaukee, a organização da prova mudou a classificação final. O mexicano Adrian Fernandes entrou com recurso contra Juan Pablo Montoya e o canadense Patrick Carpentier, da Forsythe, e ganhou.
Os dois o ultrapassaram quando a corrida estava sob bandeira amarela. Depois de examinar o VT do GP de Milwaukee, os comissários acataram a reclamação de Fernandes. Ele, que era o sétimo, pulou para o quinto lugar, enquanto Montoya caiu de sexto para décimo e Carpentier, de quarto para nono. A decisão também atingiu Christian, favorecendo-o, pois subiu de oitavo para sexto.
A prova de Portland, no Estado de Oregon, faz parte do campeonato desde 1984, quando Mario Andretti venceu. O atual traçado tem 3.165 metros e é considerado de média velocidade. O recorde é do norte-americano Brian Herta, que no ano passado estabeleceu a marca de 58s358, média de 195,2 km/h. O italiano Alessandro Zanardi, hoje lutando para conseguir algum resultado na equipe Williams de Fórmula 1, venceu a última edição do GP de Portland, em 1998. Ele completou as 98 voltas da corrida, com seu Reynard-Honda da Chip Ganassi, em 1h54min6s822, média de 163,080 km/h.

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