São Paulo - A Fórmula Indy começa hoje com o GP de Monterrwy, no México, com uma constatação: a categoria deixou de ser um ‘‘eldorado’’ para os brasileiros. Ao contrário de anos anteriores, quando os pilotos do País conseguiam um lugarzinho no grid com relativa facilidade, a época atual é de ‘‘vacas magras’’. Apenas quatro pilotos estarão em ação contra os dez do ano passado.
A retração do mercado está diretamente ligada à crise econômica mundial, motivada em grande parte pelos atos terroristas contra os Estados Unidos, há quatro meses. No caso da Indy, porém, há um complicador extra: as torres que sustentavam a categoria começaram a ruir bem antes de 11 de setembro, abaladas pelos atentados administrativos e políticos cometidos pela direção anterior da Cart – Championship Auto Racing Teams, entidade que organiza a categoria.
Foram decisões equivocadas que desagradaram a donos de equipes e fornecedores e resultaram em baixas na categoria. A Penske, por exemplo, bandeou-se para a rival IRL. Um reflexo disso é que, este ano, os grids deverão ter sete carros a menos do que os 26 que comumente alinhavam em 2001, até porque alguns times optaram por competir com apenas um carro.
O GP de Monterrey acontece hoje em 82 voltas e começa às 18 horas (de Brasília), com transmissão ao vivo da Rede Record e do canal 363 da Directv.
O GP de Monterrey, corrida que abre a temporada 2002 da Fórmula Indy, teve recorde de público no ano passado: 318 mil pessoas assistiram a prova. A segunda corrida de maior bilheteria foi a de Surfer’s Paradise, na Austrália. Segundo o Instituto Joyce Julius and Associates, ao todo 2.565.005 pessoas foram assistir as corridas da categoria nos autódromos no ano passado. Nesta temporada a torcida mexicana deverá novamente comparecer em massa, já que os ingressos esgotaram e são três pilotos mexicanos no grid, sendo que dois deles, Michel Jourdain Jr. e Adrian Fernandez, têm boas chances de vencer a corrida.

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