Arquivo Folha

A chuva adiou para hoje o primeiro teste do americano Michael Andretti com o novo Swift-Ford, primeiro carro construído pela Newman-Haas, no circuito oval de Phoenix. O projeto do Swift é o passo que faltava para a equipe do ator Paul Newman e do construtor Carl Haas se igualar à Penske, do milionário Roger Penske, como time mais poderoso da Fórmula Indy.
A Newman-Haas é a mais próxima perseguidora da Penske em número de vitórias e títulos na Indy. Desde que o campeonato passou a ser administrado pela Cart, a associação das equipes da categoria, em 79, a Penske obteve 82 vitórias e sete títulos. A Newman-Haas, 51 primeiros lugares e três campeonatos. Se o novo Swift pilotado por Michael Andretti e Christian Fittipaldi (foto) for um sucesso, Paul Newman e Carl Haas terão o mesmo orgulho de Penske de ter vencido corridas com carros construídos por sua própria organização.
Até 96, Haas representava a Lola nos Estados Unidos mas apenas comprava o carro produzido pela fábrica inglesa. Este ano, associou-se ao japonês Hiro Matsushita e financiou e supervisionou todo o projeto do Swift, concebido nas moderníssimas instalações da Swift Engineering em San Clemente, Califórnia.
Hoje, Andretti terá de dividir a pista com pilotos de outros três times: Maurício Gugelmin e Mark Blundell, da PacWest; Bryan Herta Anda, da Rahal; e André Ribeiro, da Tasman.

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