O Campeonato da Indy Racing League (IRL) tem hoje a disputa da quarta etapa da temporada, com a 84ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, a prova automobilística mais famosa dos Estados Unidos. Apenas dois brasileiros estarão competindo: o paulista Airton Daré, que corre normalmente este certame e que vai competir pela equipe TeamXtreme; e o paranaense Raul Boesel, que pilotará um carro da Treadway. A corrida é promovida pela IRL, mas dois pilotos que participam do Campeonato da Cart (Championship Auto Racing Teams) estarão em ação: o colombiano Juan Pablo Montoya e o americano Jimmy Vasser, da Chip Ganassi. A largada será às 14 horas (de Brasília).
A pole é do americano Greg Ray, que conseguiu a média de 359,564 km/h. Ray é apenas o 16º colocado no campeonato da IRL. Em segundo larga o estreante Juan Pablo Montoya, com 359,405 km/h; e em terceiro, fechando a primeira fila do grid, o experiente chileno Eliseo Salazar, com 359,178 km/h. Dos brasileiros, Airton Daré (17º no certame com 43 pontos) larga na sétima fila, em 20º lugar; enquanto Raul Boesel sai na oitava fila, em 24º. Duas mulheres estarão na pista: a estreante Sarah Fisher, que larga em 19º e a experiente Lyn St. James, que sai em 32º.
O curitibano Raul Boesel fará sua 12ª participação nas 500 Milhas. Ele largou na primeira fila em 1993 e 1994 e teve seu melhor resultado em 1989, quando obteve a terceira colocação correndo pela Domino’s Pizza, mas ele acha que sua melhor atuação foi em 93, quando tinha a vitória praticamente assegurada até seu chefe de equipe, o americano Dick Simon, o chamar para um reabastecimento desnecessário, relegando-o ao quarto lugar.
Otimista, Boesel acredita que, nesse ano, dispõe de todas as condições necessárias para chegar à tão sonhada vitória. ‘‘O carro é um G-Force e o motor um Oldsmobile, o mesmo conjunto que está liderando o campeonato’’, analisa. ‘‘E o fato de começar a treinar depois dos outros pilotos não me preocupa. Tanto eu quanto a equipe conhecemos muito bem a pista e sabemos o que fazer para estarmos em condições de vencer nas últimas 25 voltas, que são as que realmente importam’’, afirmou.
Os principais colocados da IRL: 1º, Robbie Buhl, 108; 2º, Buddy Lazier, 100; 3º, Scott Goodyear, 90; 4º, Al Unser Jr., 77; 5º, Billy Boat, 76; 6º, Eliseo Salazar e Eddie Cheever, 74; 8º, Mark Dismore, 68; 9º, Donnie Beechler, 67; e 10º, Jeret Schroeder, 61.

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