Na mesma piscina e competição em que abandonou a idéia de aposentadoria há cinco anos, Rogério Romero, 32, estabeleceu ontem um novo recorde para sua carreira e para a natação do Brasil.
O atleta do Minas terminou em segundo lugar a prova dos 100 m costas no Troféu José Finkel, disputado no Clube Internacional, em Santos, e garantiu vaga para o Mundial de Moscou o nono de sua carreira, marca inédita na história da modalidade no país.
A longevidade de Romero nas piscinas impressiona. Em 27 anos dedicados à natação, estabeleceu 29 recordes sul-americanos, 41 brasileiros e foi o primeiro nadador a disputar quatro Olimpíadas.
''Não penso em parar. Só não faço mais planos a longo prazo. Agora, vou pensar apenas no Sul-Americano e no Mundial'', disse o atleta ao ser indagado se continuaria nadando até Atenas-2004.
A cautela quanto ao futuro deve-se ao fato de Romero já ter cogitado a aposentadoria. No Troféu José Finkel de 1996, disputado no mesmo Internacional, o atleta preparou sua festa de despedida.
Um inesperado índice obtido nos 200 m costas para o Mundial de Gotemburgo, que aconteceria no ano seguinte, contudo, o fez titubear. ''Como não conhecia a Suécia, resolvi seguir nadando.''
Romero seguiu. De lá para cá, conquistou os melhores resultados de sua carreira. No Troféu Brasil de 1999, disputado no Rio de Janeiro em piscina de 50 m, por exemplo, registrou 1min59s23 nos 200 m costas recorde sul-americano na distância.
''Quando percebi que a idade havia chegado, reformulei meu sistema de treinamento. Passei a nadar menos, mas com mais qualidade. Isso talvez explique minhas performances'', afirmou.
Apesar do extenso currículo de triunfos, Romero nunca dividiu os holofotes com Gustavo Borges e Fernando Scherer, principais estrelas da modalidade. Ele garante, porém, que não guarda mágoas.
''Borges e Scherer conquistaram medalhas olímpicas e este feito não é para qualquer um. Respeito seus resultados e não acredito que tenha sido menosprezado'', disse.
Como não conseguiu concluir um curso superior interrompeu duas vezes a faculdade de agronomia , Romero pretende continuar ligado às piscinas quando abandonar os torneios. ''Gostaria muito de ser um caça-talentos, de sair pelo Brasil atrás de promessas da natação'', disse.

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