Londrina vai receber nos dias 30 e 31 de maio, o Campeonato Brasileiro de Canoagem Maratona. Será a primeira vez que a cidade, que já foi sede da seleção brasileira de canoagem de velocidade, no início dos anos 2000, receberá um torneio nacional da modalidade, que por enquanto não está inserida no cronograma olímpico. A competição, que deverá reunir cerca de 250 atletas de todo o Brasil, será no Lago Igapó II, perto do Iate Clube.
Será mais uma oportunidade para o público de Londrina e região conhecer a modalidade e os principais atletas do Brasil, que virão em busca de uma vaga na seleção brasileira - o campeonato vai servir de seletiva para a formação do time verde e amarelo que vai ao Mundial da Hungria, na cidade de Gyor, entre 11 e 13 de setembro deste ano. Estarão em disputa seis categorias: Infantil, Menor, Cadete, Junior, Sênior, Máster e Canoagem Adaptada.
"Já havia algum tempo que estávamos tentando trazer um evento como esse para Londrina. Conheço vários lagos do Brasil, mas nenhum tem a beleza do Igapó. Era muito triste ver todo este potencial sendo desperdiçado sem nenhum evento esportivo", afirmou o organizador geral da competição, Guilherme Galvão, que é árbitro de canoagem.
A ideia da organização é abrir as portas junto à Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa) para que Londrina possa tornar-se ponto tradicional de competições da modalidade no País. "Queremos fazer um grande evento e mostrar a todos os clubes do Brasil e a CBCa a potencialidade do lago e a infraestrutura que temos. Que este possa servir de base para no futuro receber até eventos de nível internacional, como um Sul-Americano, um Mundial", contou Gelson Moreira, instrutor de canoagem do Iate Clube, que vai ceder toda a sua estrutura para a realização da competição. Com duas equipes de caiaque polo, Londrina já recebe anualmente etapas do Campeonato Brasileiro da modalidade.
A cidade já tem um representante confirmado na canoagem adaptada. É Milton Franco, de 49 anos, que ainda deverá passar por uma avaliação para saber em que categoria irá competir.
Como parte da estratégia de divulgação da modalidade, a organização pretende incrementar a programação com outras atividades para atrair público. Outra missão dos organizadores é levantar patrocínios (cerca de R$ 25 mil) para poder bancar despesas com arbitragem, alimentação e transporte dos envolvidos.

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