São Paulo - O presidente da Associação Internacional das Federações de Atletismo (Iaaf), o senegalês Lamine Diack, anunciou ontem os nomes dos atletas que concorrem ao prêmio de melhor do ano. Entre os homens, os escolhidos foram o lituano Virgilijus Alekna, o etíope Kenenisa Bekele, o marroquino Hicham El Guerrouj, o sueco Christian Olsson e o chinês Liu Xiang.
Os cinco foram campeões olímpicos em Atenas Alekna no lançamento de disco, Bekele (10.000m), El Guerrouj (1.500m e 5.000m), Olsson (salto triplo) e Xiang (110m com barreiras).
Bekel, El Guerrouj e Xiang também concorrem, ao lado dos norte-americanos Justin Gatlin (campeão olímpico 100m) e Jeremy Wariner (400m), ao prêmio de atleta de melhor performance na temporada 2004.
No feminino, a jamaicana Veronica Campbell, a britânica Kelly Holmes, a russa Yelena Isinbayeva, a sueca Carolina Kluft e a bahamense Tonique Williams disputam o prêmio de melhor atleta.
Campbell foi campeã olímpica em Atenas nos 200m rasos. Holmes ganhou ouro nos 800m e nos 1.500m, Isinbayeva (salto com vara), Kluft (heptatlo) e Williams-Darling (400m rasos). Holmes e Williams também fazem parte da lista, ao lado da turca Elvan Abeylegasse, da grega Fani Halkia e da chinesa Xing Huina, que concorre ao prêmio de melhor performance no ano.

mockup