Guadalajara, México - O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) fez um merecido reconhecimento a uma carreira ao escolher o mesa-tenista Hugo Hoyama como o porta-bandeira da equipe brasileira na cerimônia de abertura dos Jogos Pan-Americanos de Guadalajara. O atleta, de 42 anos, é o maior medalhista do Brasil no evento continental: já conquistou 14 em seis edições, das quais sete de ouro. No México, ele fará a sua sétima participação na competição.
''É um dos atletas mais exemplares que o Brasil tem'', disse o presidente do COB, Carlos Arthur Nuzman, ao justificar a escolha. Apesar de toda a experiência, Hoyama não escondeu a emoção ao ser anunciado. Contrariando os estereótipos de que os descendentes de orientais não são emotivos, chorou. Espera que os pais, a avó e o restante da família, assim como todos os atletas do tênis de mesa, se orgulhem ao vê-lo pela TV. ''Não tenho palavras para descrever esta emoção.''
Hoyama afirmou que acreditava ser um dos candidatos a porta-bandeira do Brasil. ''Estes são os meus sétimos Jogos Pan-Americanos. Nunca vim pensando em ser porta-bandeira, mas representar da melhor forma possível o País. Consegui, felizmente, fazer isso com muitas medalhas e, mais do que isso, com toda a garra e dedicação.'' Ele ainda brincou com a situação. ''Vai ser a primeira vez que vou aparecer mais em uma cerimônia de abertura porque sou pequeno.''

mockup