O presente de Ano Novo chegou um pouco antes da hora para o piloto londrinense de Fórmula Mazda americana, João Horto. Em seu segundo ano na categoria, ele terá chance de correr pela melhor equipe, a Juncos Racing. O brasileiro vai substituir o atual campeão, o americano Conor Daly, que foi para a Indy Lights.
Mas o presente não veio à toa. Horto foi um dos destaques da temporada que terminou em outubro e teve ao todo 13 corridas. Correndo pela equipe Apex Team, também estreante na categoria, ele conquistou cinco pódios - dois segundos e três terceiros, que lhe garantiram o terceiro lugar entre os estreantes e o sétimo na classificação geral, com 381 pontos.
O bom desempenho chamou a atenção dos diretores da Juncos, que o convidaram para um período de testes. Na pista de Roebling Road, na Flórida, o piloto surpreendeu novamente e fez os melhores tempos do ano da categoria. Resultado: contrato fechado. ''Desde a primeira vez com o carro, já me senti bem e estou muito empolgado para começar a próxima temporada'', disse Horto, ao lado de seu pai, Paulo Horto, principal incentivador de sua carreira.
Com a chegada à nova equipe, o piloto londrinense terá chances de brigar pelo título da temporada e ficará muito perto de dar mais um passo importante na carreira, já que o campeão ganhará uma vaga na Indy Lights, porta de entrada para a Fórmula Indy, principal sonho de Horto, junto com a badalada F-1, desejo de dez entre dez pilotos.
Os testes na pré-temporada terão início já na primeira semana de janeiro. Por isso, Horto preferiu antecipar o final de sua folga em Londrina e já viajou para os Estados Unidos. A primeira corrida será só no final de março, nas ruas de Pittsburg, junto com a Fórmula Indy, mas até lá ele quer estar em total sintonia com o carro para começar a temporada com 'pé embaixo'. ''É minha grande chance. Com os resultados deste ano, somei experiência para poder brigar pelo título em 2011 com um carro que ma dará estas condições'', comentou o jovem, que começou sua carreira no kart em Londrina.
Com a saída de Conor Daly, Horto, que terá mais três companheiros na nova equipe - entre eles uma piloto, a colombiana Tatiana Calderón, única mulher da categoria -, já elegeu outro americano como principal adversário na luta pelo campeonato. ''Tem o Connor Di Phillipi, campeão entre os estreantes deste ano. É um ótimo piloto e também já tem experiência'', concluiu.

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