São Paulo - O homem-forte da NBA, David Stern, aplicou punições severas aos jogadores de Detroit Pistons e Indiana Pacers que se envolveram na briga com torcedores na partida entre os dois times, na última sexta-feira.
Em coletiva de imprensa, em Nova York, Stern divulgou as punições aos nove envolvidos, entre eles Ron Artest, Stephen Jackson, Jermaine O'Neal e Anthony Johnson, dos Pacers, e Ben Wallace, dos Pistons, que receberam as penas mais severas.
Artest pegou a suspensão de 72 jogos e desfalca sua equipe em toda a temporada regular. ''O que ele (Artest) fez é imperdoável. Foi uma cena terrível e nos obriga a puni-lo para que não se repita'', disse Stern.
Jackson e O'Neal receberam suspensão de 30 e 20 partidas, respectivamente, enquanto Anthony Johnson pegou cinco jogos. Outros três jogadores dos Pacers Elden Campbell, Derrick Coleman e Chauncey Billups foram suspensos por uma partida.
Além da suspensão, Artest terá que pagar uma multa de US$ 4,99 milhões à liga; Jackson, US$ 1,63 milhão; O'Neal, US$ 4,1 milhões; Wallace, US$ 400 mil; e Johnson, US$ 136 mil.

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