Laguna Seca, 10 (AE) - O americano Bryan Herta, com Reynard-Ford (equipe Rahal), foi o mais rápido, hoje, no primeiro dia de treinos oficiais para o GP de Laguna Seca, 17ª etapa do campeonato da Fórmula Indy. Herta marcou o tempo de 1min08s334 e não superou seu próprio recorde de volta nesta pista, estabelecido em 97, com o tempo de 1min07s895. Tony Kanaan, Reynard-Honda (Forsythe II), foi o segundo mais rápido dos treinos. Juan-Pablo Montoya e Dario Franchitti, com mais chances de chegar ao título, bateram durante o treino. Amanhã, a partir das 16h45 (de Brasília), os pilotos disputam o último treino oficial para a definição do grid de largada.
Herta provou que é um dos pilotos que conhece melhor o misto de Laguna Seca. Se confirmar a pole, no treino de amanhã, será a 3ª vez consecutiva que o piloto largará na posição de honra deste circuito. Ele também venceu a corrida do ano passado e é um dos favoritos para a prova de domingp, às 16h.
O colombiano Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi), líder do campeonato, e o escocês Dario Franchitti, Reynard-Honda (Green) não foram bem no primeiro treino. Montoya marcou apenas o 16º tempo com 1min09s515, enquanto Franchitti ficou em 12º, com 1min09s442. Montoya saiu da pista e bateu de leve no guard-rail depois de derrapar na areia. Mas ainda conseguiu voltar e continuar no treino depois de trocar o bico do carro. Já Franchitti bateu com mais violência contra o guard-rail na metade do treino e não conseguiu mais voltar à pista. E foi resgatado por uma ambulância. Mas não sofreu ferimentos e poderá treinar, normalmente, na tarde de hoje.
Maurício Gugelmin, Reynard-Mercedes (PacWest), melhorou de rendimento. No treino livre, o piloto ficou com o melhor tempo. Depois, no oficial, foi o 6º colocado com 1min09s134. "As mudanças que fizemos na equipe, a partir da corrida de Vancouver, deram resultado. Temos, inclusive, a colaboração de novos profissionais", explicou Gugelmin. Em Vancouver, o piloto terminou em 4º lugar, sua melhor classificação nesta temporada. Classificação: 1º - Bryan Herta, Reynard-Ford (Rahal), 1min08s334; 2º - Tony Kanaan, Reynard-Honda (Forsythe II), 1min08s738; 3º - Max Papis, Reynard-Ford (Rahal), 1min08s914; 4º - Greg Moore, Reynard-Mercedes (Players), 1min09s050. Outros brasileiros: 6º - Maurício Gugelmin, Reynard-Mercedes (PacWest); 9º - Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker); 11º - Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan); 14º - Roberto Moreno, Swift-Ford (Newman-Haas); 17º - Cristiano da Matta, Reynard-Toyota (Arciero); 24 - Luis Garcia Jr, Lola-Mercedes (Payton Coyne).

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