São Paulo, 18 (AE) - Uma convocação ampla, que inclui 21 jogadores, foi anunciada hoje pelo técnico Hélio Rubens Garcia para a primeira fase de treinamentos da seleção brasileira masculina de basquete. A lista do treinador traz nomes de jogadores experientes como os pivôs Pipoca, de 35 anos, e Josuel
de 28, e os armadores Rato, de 30, e Danilo, de 29. Eles vão se juntar aos jogadores do Marathon/Franca e do Vasco, que disputam as finais do Campeonato Nacional, e formar um time mais experiente para jogar nas competições importantes na temporada.
Hélio está visando o Campeonato Sul-Americano, de 14 a 20 de maio, em Bahia Blanca, na Argentina, e o Pré-Olímpico de San Juan, em Porto Rico, de 14 a 25 de julho.
"No Sul-Americano estarão em jogo três vagas para os Jogos Pan-Americanos de Winnipeg e quatro vagas para o Pré-Olímpico", observou Hélio Rubens. "Temos apenas dez dias de treinos e, por isso, vou levar ao torneio a mesma base da seleção que disputou o Mundial da Grécia, no ano passado", explicou.
Mas a convocação ampla dá início ao que a Confederação Brasileira de Basquete (CBB) vem chamando de Projeto Atenas 2004
que visa a renovação da seleção até a Olimpíada da Grécia. Ao todo, a seleção vai trabalhar com 43 jogadores das categorias juvenil e adulto, sob o comando de mais três técnicos, além de Hélio Rubens: Guerrinha, Nilo Guimarães e Ênio Vecchi. Exatamente por isso, a convocação traz também 12 jogadores com menos de 24 anos, incluindo Marcelo Correa, um pivô de 2,04 m, filho do ex-jogador Robertão, que está estudando e jogando na Universidade de San Diego, nos Estados Unidos.
"Esses jovens vão jogar um torneio, no fim de junho, em Angola", comentou o treinador. Além do Brasil e Angola o torneio contará com a participação das seleções de Portugal e Uruguai. Enquanto Hélio Rubens dirige Franca, nas finais do Campeonato Nacional, a partir de sexta-feira, os jogadores da seleção se reunem, a partir de segunda-feira, em Ribeirão Preto para treinar com Nilo, Guerrinha e Ênio.
Os convocados: Rato, Caio Cazziolato, Pipoca e Vanderlei (Flamengo/Petrobrás), Danilo (Valtra/Mogi), André Luiz (COC/Ribeirão Preto), Marcelinho e Arnaldo (Botafogo), Aytton Tesch, Luis Fernando, Alirio e Leandro (Aguativa/Londrina), Roberto (Tijuca), Todão (Uberlândia), Brenno e Danilo (Pinheiros), Michel (Tilibra/Bauru), Josuel e Leandro (Mackenzie), Marcelo (San Diego) e Rodrigo Viegas (Minas TC).

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