Homestead, Miami - Apesar do domínio dos dois carros da equipe de Eddie Cheever, da IRL, os brasileiros saíram contentes com os resultados alcançados no primeiro treino livre da temporada. Especialmente Hélio Castro Neves, da Penske, que ficou em terceiro lugar, acima de suas expectativas. ‘‘Francamente, não imaginava que fosse conseguir o terceiro lugar. Vinha sempre rodando em 26s7, o que me daria um sétimo lugar. Consegui baixar um décimo, o que é muito difícil aqui. Chega uma hora em que você treina, treina e parece ter chegado no limite. O máximo que dá para esperar é que o vento mude alguma coisa e seu tempo melhore’’, disse ele.
O terceiro lugar fez com que Helinho participasse de uma coletiva com os três melhores pilotos do dia. Na entrevista, foi alvo de comentários irônicos do veterano Eddie Cheever, que deu algumas alfinetadas na Penske. ‘‘É uma equipe muito forte, mas não temos que ficar pensando neles o tempo inteiro’’, disse Eddie, que ainda ironizou o anel de campeão das 500 Milhas que Helinho usa na mão esquerda. ‘‘Não é porque ele está com esse anel que ele sabe tudo’’.
No treino da tarde, Helinho fez uma simulação de corrida com seu companheiro Gil de Ferran. No total, os dois ficaram entre os cinco pilotos que mais deram voltas nos treinos. Helinho fez 91 e Gil fez 93.

mockup