Indianápolis - Apenas um mês depois depois de ter sido absolvido em um julgamento por sonegação fiscal nos Estados Unidos, o brasileiro Hélio Castroneves larga na pole position das 500 milhas de Indianápolis, que será disputada hoje, lutando pela sua terceira conquista na prova. Hélio, que venceu no circuito em 2001 e 2002, pode se tornar o nono piloto a se sagrar tricampeão de uma das corridas mais famosas do mundo, que começou a ser disputada em 1911.
''Foi muito especial'', disse o brasileiro, conhecido como ''Homem-Aranha'', após conquistar o primeiro lugar no grid de largada. ''Estar na pole position, obviamente, não tinha pensado nisto. Queria apenas voltar a correr'', acrescentou, confessando que temeu ficar fora da corrida. ''Estava preocupado com a duração do julgamento, então pensava em muitas coisas. Quando você está em um tribunal por cerca de seis horas por dia, sem nada que você possa fazer, com muitas palavras que você não entende, você começa a pensar sobre várias coisas.''
Hélio Castroneves, 34 anos, foi acusado de não declarar cerca de 5,5 milhões de dólares em renda ao fisco norte-americano entre 1999 e 2004. O brasileiro correu o risco de ser condenado a até 35 anos de prisão.
Apesar disso, Helinho, que retornou às pistas no mês passado, está mais vivo do que nunca na luta pelo título da corrida disputada no célebre circuito oval. Ele larga na parte de dentro da pista, tendo ao seu lado na primeira fila o seu companheiro da equipe Penske Racing, o australiano Ryan Briscoe, e o escocês Dario Franchitti.
Os três sabem que é prudente não tentar decidir a corrida logo na primeira curva, já que a prova é longa e um choque poderá arruinar toda uma estratégia. ''Temos experiência'', disse Helinho. ''Quando você é jovem, quer passar todos. Mas acho que já ficamos mais velhos. É o senso comum. Você respeita o outro piloto. Você tem que se manter e fazer a sua corrida. É uma longa prova'', justificou.
O brasileiro Tony Kanaan, líder da atual temporada, um ponto à frente de Briscoe, larga em sexto, na segunda fila. Ele é o único piloto que chegou a liderar em cada uma das sete corridas de Indianápolis que disputou até agora. Mário Moraes larga logo depois, em sétimo, na terceira fila. Outros brasileiros na disputa são Rafael Matos, Vitor Meira e Bruno Junqueira, que largará na 33 e última posição do grid.

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